La Coupe de l’amitié de l’UEFA 2025 : plus qu’un tournoi
lundi 16 juin 2025
Résumé de l'article
Les États-Unis ont défait le Portugal aux tirs au but à l’issue de la finale haletante de l’édition masculine de la Coupe de l’amitié de l’UEFA, la semaine dernière. Cette victoire a clôturé ce tournoi des moins de 18 ans, qui laisse un héritage durable en matière de développement footballistique et personnel.
Contenu médias de l'article
Corps de l'article
L’édition masculine de cette année de la Coupe de l’amitié de l’UEFA a été véritablement mondiale, car elle a opposé huit équipes qui représentaient les cinq confédérations, au siège de l’UEFA, en Suisse.
Comme nos autres compétitions juniors, la Coupe de l’amitié de l’UEFA offre aux jeunes footballeurs l’occasion unique de goûter au football international tout en se testant face à d’autres styles de jeu. Mais à cela, elle ajoute des occasions précieuses d’échanges culturels et des sorties avec d’autres équipes, hors du contexte du football.
« C’est une expérience incroyable et précieuse », a déclaré le joueur australien Alessio Genova. « C’est toujours un honneur de représenter son pays, en particulier en pratiquant le sport qu’on aime et contre des adversaires venus des quatre coins du monde. Entendre votre hymne national tout en sachant que votre famille est dans les tribunes, ça vous donne la chair de poule. »
« Un bon développement permet d’obtenir des résultats »
Si les États-Unis pourront célébrer une victoire méritée, la Coupe de l’amitié de l’UEFA est axée davantage sur le développement, tant footballistique que personnel, que sur les résultats.
« C’est fantastique de pouvoir venir en Europe et disputer une compétition internationale d’élite, mais pour nous, l’aspect développement était primordial, à savoir exposer les joueurs à la nouveauté et les aider à progresser », a expliqué l’entraîneur états-unien, Marlon LeBlanc.
« Ce n’est pas chaque semaine que nous avons la chance d’affronter des joueurs qui ont la qualité, par exemple, des Français ou le style des Argentins. Faire participer des jeunes de moins de 18 ans à un événement comme celui-ci va leur servir plus tard », a ajouté LeBlanc. « Bien sûr, on veut tous de bons résultats, mais on est également convaincu qu’un bon développement permet d’obtenir des résultats. »
Son homologue sénégalais, Papa Ibrahima Faye, l’a résumé en une formule : « Les tournois tels que celui-ci sont essentiels au développement des joueurs de football juniors. »
Quel est l’objectif de la Coupe de l’amitié de l’UEFA ?
La Coupe de l’amitié de l’UEFA est un événement annuel qui invite des équipes masculines et féminines des moins de 18 ans provenant d’Europe et de nos confédérations sœurs à participer à des tournois à huit équipes. Elle est organisée dans le cadre du programme de développement UEFA Together, qui permet à l’UEFA et à ses associations membres de partager leur expérience et leurs compétences avec les cinq autres confédérations de la FIFA et leurs associations. Afin de faciliter la participation à ce tournoi, l’UEFA couvre les frais d’hébergement et de repas des équipes, et contribue à leurs frais de voyage.
« Le fair-play, toujours »
Faye a résumé ainsi la philosophie de la Coupe de l’amitié de l’UEFA : « Dans le sport, parfois on gagne, et parfois, on perd. Le football est et doit rester un jeu. Ce n’est pas une guerre. Le fair-play est essentiel, toujours. »
Cette volonté d’unité était manifeste tout au long d’un tournoi au cours duquel la compétitivité sur le terrain s’accompagnait d’un esprit de camaraderie et de solidarité. Les équipes étaient logées dans le même hôtel, ont participé ensemble à des sorties culturelles les jours sans match – notamment la visite du Musée olympique de Lausanne –, et ont assisté à des séances éducatives données par des experts au siège de l’UEFA. Ainsi, les joueurs ont pu faire de nouveaux apprentissages, avoir l’expérience des déplacements et nouer des liens avec d’autres footballeurs.
« Nous avons connu un match très animé et difficile contre l’Argentine. Après le coup de sifflet final, tous les joueurs argentins ont serré nos joueurs dans leurs bras et les ont félicités avant de quitter le terrain », a raconté l’entraîneur états-unien, LeBlanc. « Voir les joueurs créer des liens était très satisfaisant. Les sourires sur les visages des deux équipes étaient fantastiques. »
« Nous sommes très reconnaissants à l’UEFA de rassembler tous ces pays. L’atmosphère, l’esprit de camaraderie, la compétition et la collaboration ont été incroyables. »
La croissance collective
Offrir aux équipes la chance unique de voyager, s’affronter et tisser des liens pendant une longue période fait partie des buts essentiels de la Coupe de l’amitié de l’UEFA. LeBlanc l’a expliqué : « Partager ce cadre pendant deux semaines est une expérience dont nous n’avons pas l’habitude et qui nous permet de progresser en tant que groupe. »
En outre, en plus de voir leurs joueurs disputer des matches compétitifs, les entraîneurs ont aussi l’occasion d’apprendre les uns des autres.
« Un soir, tous les entraîneurs se sont réunis, et c’était comme si on se connaissait depuis toujours, a raconté LeBlanc. C’est ce dont on a besoin dans le monde d’aujourd’hui. Je pense que tout le monde est très fier qu’on puisse rassembler toutes ces nations et que tout le monde puisse s’asseoir ensemble, manger ensemble et faire de nouvelles connaissances. »
Résultats du tournoi masculin des moins de 18 ans de la Coupe de l’amitié de l’UEFA
Groupe A
Australie 0-0 Argentine (3-4 t.a.b.)
France 2-2 États-Unis (4-5 t.a.b.)
Argentine 0-2 États-Unis
France 3-0 Australie
Australie 2-3 États-Unis
France 1-1 Argentine (2-4 t.a.b.)
Groupe B
Uruguay 0-4 Sénégal
Portugal 1-1 Japon (3-4 t.a.b.)
Uruguay 0-4 Portugal
Japon 3-3 Sénégal (1-3 t.a.b.)
Japon 4-1 Uruguay
Sénégal 2-5 Portugal
Phase finale
Finale : États-Unis 1-1 Portugal (3-2 t.a.b.)
Match pour la troisième place : France 3-0 Japon
Match pour la cinquième place : Sénégal 3-1 Argentine
Match pour la septième place : Australie 4-1 Uruguay