La Unity EURO Cup favorise l’inclusion et la diversité grâce au football

La troisième édition de la Unity EURO Cup s’est déroulée aujourd’hui à Nyon. L’événement a célébré non seulement le football, mais également l’inclusion, la diversité et le pouvoir fédérateur du sport. Organisé au siège de l’UEFA, à Nyon (Suisse), là où s’était déroulée l’édition inaugurale, en 2022, le tournoi de cette année a une fois encore mis à l’honneur cette capacité essentielle du football à abattre les barrières culturelles et à favoriser les liens entre des personnes issues de milieux différents.

Seize équipes nationales étaient en lice, comprenant des joueuses et des joueurs autant réfugiés que membres de leurs communautés d’accueil. Cet événement a constitué une occasion unique pour les participants de nouer des liens et de contribuer à un objectif commun, montrant ainsi que le football peut constituer à la fois un moyen d’intégration et un langage en vue d’une compréhension mutuelle. La Lettonie a triomphé 4-1 au terme d’une finale passionnante contre la Finlande, même si les vrais vainqueurs du jour sont en réalité plutôt l’esprit d’équipe, les liens amicaux et le respect.

La Unity EURO Cup constitue l’un des piliers de la stratégie de durabilité du football de l’UEFA pour 2030, qui vise entre autres à favoriser l’inclusion des réfugiés, des requérants d’asile et des personnes déplacées au sein de leurs communautés d’accueil grâce au sport. Conformément à la stratégie du HCR dans le domaine du sport « More than a Game », le tournoi montre que le sport peut être un moyen efficace de favoriser la cohésion sociale et qu’il a le pouvoir d’améliorer la vie des personnes déplacées et apatrides dans le monde. Hosted at UEFA's headquarters in Switzerland, where the inaugural event was held in 2022, this year's tournament once again emphasised football's vital role in breaking down cultural barriers and fostering connections between people from different backgrounds.

Revenant sur l’importance de l’événement, Michele Uva, directeur Durabilité sociale et environnementale, a déclaré : « La Unity EURO Cup d’aujourd’hui témoigne de la capacité unique du football à unir les personnes issus de milieux divers. En rassemblant des réfugiés et des membes des communautés d’accueil, nous ne célébrons pas uniquement le football, mais nous promouvons aussi l’inclusion, la compréhension et le respect mutuel. La Unity EURO Cup montre l’engagement de l’UEFA à utiliser le football comme un puissant outil d’intégration sociale et de changements positifs. Nous remercions tout particulièrement l’équipe de l’UEFA pour son dévouement exceptionnel et son travail assidu lors de l’organisation de cet événement. »

« Ce tournoi illustre le pouvoir rassembleur du sport, sa faculté d’abattre les barrières et de faire naître l’espoir », a indiqué Filippo Grandi, haut-commissaire des Nations Unies pour les réfugiés. « Pour ceux qui ont dû fuire en quittant leur foyer, le sport est plus qu’un jeu : c’est un chemin vers la guérison, la croissance personnelle, l’inclusion et l’appartenance. Chaque jour, nous pouvons constater que ces occasions aident les réfugiés à reconstruire leur vie, et l’événement d’aujourd’hui est un brillant exemple de cette transformation. »

Plus de 200 jeunes se sont affrontés dans les 33 matches qui ont jalonné cette troisième édition. Les seize équipes étaient composées de réfugiés et de membres des associations nationales de football d’Allemagne, d’Arménie, de Belgique, d’Espagne, de Finlande, de France, de Grèce, d’Irlande du Nord, d’Italie, de Lettonie, de Malte, des Pays-Bas, de République d’Irlande, de Slovénie et de Suisse. En outre, une équipe de réfugiés ukrainiens vivant en Allemagne a représenté son pays d’origine.

Lorsque la Lettonie a brandi le trophée, l’esprit de la Unity EURO Cup brillait dans toute sa splendeur. Ce tournoi rappelle à chacune et à chacun que le football a le pouvoir de guérir, d’unir et de donner l’espoir d’un avenir meilleur tant pour les réfugiés que pour leurs communautés d’accueil.

Dans cette compétition, non seulement les réfugiés peuvent représenter leur pays d’accueil, mais ils ont aussi accès à une plateforme internationale où montrer leur talent et partager leur histoire. Le capitaine de la Lettonie, Oleh Lazyrka, a déclaré après avoir mené son équipe à la victoire : « Tous les sports aident les réfugiés, mais le football en particulier, car quand nous jouons, nous nous sentons unis, comme au sein d’une grande famille. »

Johan Djourou, ambassadeur de l’équipe suisse dans la Unity EURO Cup, a fait écho à ce sentiment : « Le sport en général et le football en particulier donnent un sentiment de liberté, d’appartenir à quelque chose. Vous pouvez jouer ensemble, rire ensemble, être d’accord ou pas d’accord, mais ensemble. C’est la raison pour laquelle le sport est tellement important dans notre société. Pour les réfugiés aussi. Il leur donne de l’espoir et le sentiment qu’ils font partie de leur communauté d’accueil. »

Note à l’intention des médias

Les photos du tournoi sont disponibles ici, à des fins éditoriales uniquement.