Le football français pleure Just Fontaine

L’attaquant légendaire de l’équipe de France et de Reims, Just Fontaine, est décédé le 1^er mars à l’âge de 89 ans. Finaliste de la Coupe des clubs champions européens en 1959 avec Reims, Fontaine est connu pour les incroyables records de buts qu’il a établis dans les années 1950. Aujourd’hui encore, il détient le record de buts marqués en une seule édition de la Coupe du monde de la FIFA.

Né à Marrakech (Maroc), Fontaine a été découvert à l’Union sportive marocaine, à Casablanca, avant de rejoindre Nice, juste avant ses 20 ans, en 1953. Lors de sa première saison là-bas, il a aidé le club français à remporter la Coupe de France, et, deux saisons plus tard, c’était le titre en championnat. Ses 42 buts inscrits en 69 matches de championnat pour Nice ont poussé Reims à faire venir Fontaine en Champagne, où le prolifique avant-centre a connu l’apogée de sa carrière.

Meilleur buteur lors de la Coupe des clubs champions européens en 1958/59 avec dix buts, il a contribué au parcours de Reims jusqu’en finale, où le club s'est incliné pour la deuxième fois face au Real Madrid sur le score de 0-2 à Stuttgart. Fontaine a néanmoins été trois fois champion de France avec le club et deux fois meilleur buteur de Ligue 1, avec 34 réalisations en 1957/58, et 28 deux saisons plus tard.

Son record en équipe nationale est encore plus impressionnant puisqu’il a inscrit 30 buts en seulement 21 sélections. « Justo » est connu à travers le monde comme le meilleur buteur en une seule édition de la Coupe du monde, avec ses 13 concrétisations en 1958 en Suède. La France avait alors atteint les demi-finales.

Devenu entraîneur, Fontaine a brièvement tenu les rênes de l’équipe de l’équipe nationale en 1967, avant de travailler comme directeur technique au Paris Saint-Germain, qu’il a contribué à faire monter en Ligue 1 en 1974, pour la première fois dans l’histoire du club. En 1980, il a conduit le Maroc à la troisième place de la Coupe d’Afrique des nations. Cofondateur de l’Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP) en 1961, il a toujours été un observateur passionné du football français et international.

Une minute de silence sera observée à sa mémoire ce week-end lors de tous les matches disputés en France. Philippe Diallo, président de la Fédération Française de Football, a déclaré : « Aujourd’hui, le football français est en deuil. Il a perdu l’une de ses légendes. »

Just Fontaine en 2013 avec son trophée de meilleur buteur de la Coupe du monde 1958.AFP via Getty Images