Les clubs participant à l’UEFA Champions League ont soutenu leurs communautés pendant le COVID-19

De l’Atalanta au Real Madrid, les douze clubs encore en lice en UEFA Champions League ont lancé d’innombrables initiatives pour soutenir les supporters et les communautés pendant la longue période d’inactivité du football.

Les actions incluaient la collecte de fonds pour l’achat d’équipements médicaux vitaux, la distribution de nourriture aux personnes âgées et vulnérables ou encore la diffusion de messages essentiels sur la santé en profitant de l’immense portée du sport.

« Le football peut vraiment aider à mener une action positive », a déclaré Aleksander Čeferin, président de l’UEFA. « Ces exemples le prouvent. »

Atalanta BC

L’Atalanta s'est associée à l’institution RadiciGroup de Bergame pour soutenir la construction d’un hôpital de campagne par l’Association alpine nationale italienne. Dans une région qui a été initialement l’une des plus durement touchées d’Europe, le club de football et l'entreprise de production chimique ont contribué à l'achat de tous les équipements nécessaires pour l'approvisionnement en oxygène des 200 lits qui ont été installés dans le but de répondre à la crise du COVID-19.

L’hôpital de campagne a offert un peu de répit aux hôpitaux locaux surchargés, et l’un d'entre eux, l’Hôpital Bolognini à Seriate, a reçu un appareil mobile de TDM-HR partiellement financé par l’Atalanta. Cet équipement a permis de réaliser des examens diagnostiques pour des patients souffrant de problèmes respiratoires potentiellement liés au coronavirus. Des joueurs et des officiels du club ont également fait un don direct à l’Hôpital du pape Jean XXIII à Bergame.

Club Atlético de Madrid

Les finalistes de 2014 et 2016 ont mis sur pied des conférences de presse virtuelles en ligne pour les supporters et les médias afin de parler avec les joueurs, qui ont répondu aux questions depuis la maison. Le club a déclaré souhaiter que l’on continue à le suivre sur les réseaux sociaux et à maintenir le contact entre les médias et ses joueurs.

« Nous avons posté une nouvelle vidéo tous les trois à quatre jours, a expliqué l’Atlético. Cela s'est bien passé avec les supporters et les journalistes. Nous avons donné la possibilité aux supporters d'interagir avec les joueurs, ce qui est souvent très difficile à faire dans des circonstances ordinaires. »

Cela a certainement contribué à montrer le côté humain des joueurs, un aspect que les supporters et les médias ne voient peut-être pas toujours. « Les joueurs ont pris beaucoup d’initiatives, certaines privées, pour aider les gens, a ajouté le club. Nos supporters sont un de nos plus grands atouts et les joueurs étaient ravis de pouvoir passer du temps avec eux. »

En parallèle de cette nouvelle expérience, l’Atlético a utilisé sa plate-forme pour transmettre des messages de santé publique au plus fort de la pandémie, en disant qu’il était vital de « rappeler aux gens l’importance de rester à la maison et de soutenir les personnes qui luttent contre le virus. »

FC Barcelone

Barcelone a mis ses infrastructures à disposition du gouvernement catalan au cas où de l’espace additionnel serait nécessaire pour faire face au nombre de patients atteints du COVID-19. Le club a aussi fait un don de 30 000 masques au département de la santé de la Generalitat de Catalunya par le biais de la Fondation du Barça.

Parmi les joueurs du club, le capitaine Lionel Messi a fait un don d’un million d'euros afin de soutenir les efforts pour traiter et contenir le virus à Barcelone et en Argentine, son pays natal. L'ancien joueur et entraîneur Pep Guardiola a aussi fait un don à un des hôpitaux de la ville.

Par ailleurs, le club a cédé les droits de propriété de son stade du Camp Nou à la Fondation du Barça pour la saison 2020/21 dans le but de récolter de l'argent qui sera investi dans des projets de recherche liés à la lutte contre les effets du COVID-19.

FC Bayern Munich

Le Bayern et les trois autres clubs participant au départ à l’UEFA Champions League, Borussia Dortmund, RB Leipzig et Bayer 04 Leverkusen, ont créé un fonds de solidarité d’un montant de 20 millions d’euros pour aider les clubs de Bundesliga et de 2e Bundesliga ayant du mal à faire face aux conséquences économiques de l'arrêt du football allemand.

À cette fin, les quatre clubs renonceront à leur part des recettes de diffusion nationale encore non distribuées provenant de la Ligue allemande de football (DFL) pour la campagne 2020/21 (environ EUR 12,5 millions) et ajouteront encore EUR 7,5 millions de leurs propres ressources. « Cette campagne met en exergue la solidarité dans la Bundesliga et la 2e Bundesliga », a déclaré Christian Seifert, directeur général de la DFL.

Quand les supporters pourront retourner dans les stades en toute sécurité, le Bayern, l’Internazionale et le Real Madrid prévoient d’organiser l’« European Solidarity Cup – Football for Heroes ». Ce tournoi toutes rondes (round-robin), qui impliquerait qu’un match soit joué dans chaque ville, a pour objectif de générer des revenus additionnels pour l'achat de nouvelles infrastructures médicales.

Dans une initiative distincte, le Bayern invitera 5000 membres du personnel infirmier, soignant et médical au match à domicile contre le Real Madrid. « Le personnel infirmier, les soignants et les médecins en particulier font un travail extraordinaire pour la société en ce moment », a déclaré le président et directeur général Karl-Heinz Rummenigge. « Nous voulons leur rendre hommage, d’où le nom « “Football for Heroes” »

Chelsea FC

Parmi un grand nombre d’actions centrées sur la communauté, Chelsea a mis gratuitement l'hôtel et le parc automobile adjacents au stade de Stamford Bridge à disposition du personnel médical travaillant dans les hôpitaux situés dans l’ouest de Londres. Plusieurs anciens et actuels joueurs ont participé à des appels vidéo avec des supporters âgés et vulnérables des Blues, alors que le manager Franck Lampard a fait de même avec un médecin du National Health Service.

Des dons ont été effectués pour soutenir les organisations caritatives venant en aide aux personnes vulnérables, aux clubs junior et aux victimes de violence conjugale, pour n'en citer que quelques-uns, alors que l’équipe féminine a fait don des primes encaissées grâce au titre de la League pour la dernière de ces causes. Des ressources d'apprentissage en ligne, des exercices et du support informatique ont aidé les jeunes et les moins jeunes, alors qu’Antonio Rüdiger a payé pendant trois mois les repas du personnel infirmier de l’hôpital de Berlin dans lequel il est né, de même qu’il a envoyé 60 000 masques à Sierra Leone.

Juventus

AFP via Getty Images

La Juventus a rapidement réagi à l’épidémie de coronavirus puisqu’elle est située dans l'une des régions les plus sévèrement touchées d’Europe. Le club a fait don de toute la nourriture qui devait être servie pendant sa demi-finale de la Coupe d’Italie contre Milan aux plus nécessiteux.

Quelques jours plus tard, la Juventus a lancé une collecte de fonds – "#DistantiMaUniti" (« Unis malgré la distance ») – destinée au soutien de la région du Piémont afin d'acheter des fournitures médicales et pour apporter de l’aide aux établissements de soins et au personnel médical.

Le premier don de 300 000 euros a été effectué conjointement par le club et les joueurs afin de délivrer un message fort de sensibilisation. Les fonds collectés ont été versés pour le soutien des urgences liées au coronavirus dans la région du Piémont.

RB Leipzig

En plus de faire partie du groupe de clubs qui ont mis en place le fonds de solidarité en Allemagne (voir l'article sur le Bayern ci-dessus), les joueurs et le club ont aussi pris part à la campagne #WirAlle. Celle-ci a été lancée pour informer, aider activement et offrir différentes formes de divertissement aux supporters de Leipzig. Le club a aussi fait des dons à des institutions sociales locales et les joueurs ont distribué des équipements munis de leurs autographes.

Manchester City FC

En l'absence de matches de football et d’entraînements, Manchester City a transformé le campus sur lequel se trouve son stade et son terrain d'entraînement de sorte qu’il puisse être utilisé par des organismes de santé locaux. Le stade en lui-même a été transformé en infrastructure dédiée à la formation de 350 infirmiers et infirmières, et a aussi offert de nombreux services pour le personnel de santé, dont un centre de repos, de relaxation et d'entraînement.

Les parkings du club ont été utilisés comme site de test de dépistage du coronavirus sans devoir descendre de sa voiture. Les joueurs ont appelé des supporters, partagé leurs recettes préférées et fait don de chaussures portant leur autographe afin de collecter de l'argent pour les services de santé. De plus, Manchester City s'est associé à son rival local Manchester United pour faire un don important à la banque alimentaire.

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Le Directeur des opérations, Omar Berrada, a déclaré : « Dès le début de cette pandémie, il a été très clair que nous étions capables d’offrir notre aide, mais nous voulions savoir comment le faire de la façon la plus efficace possible afin de soutenir au mieux nos services publics, nos supporters et la communauté de Manchester dans une plus large mesure. »

SSC Naples

Dans un effort pour rester en contact avec ses supporters et leur donner du courage, le club du sud de l’Italie a lancé son programme d'entraînement à la maison SSC Naples.

À travers une série de six leçons vidéo sur la condition physique à la maison, Bruno Dominici, Dino Tenderini, Massimo Innocenti et Marco Sangermani ont aidé les supporters à se maintenir en forme à la maison.

Les leçons étaient divisées en trois niveaux de difficulté, basique, intermédiaire et avancé, et leur accès était gratuit.

Olympique Lyonnais

Via sa fondation, Lyon a alloué 300 000 euros à deux domaines principaux : un tiers du don a été utilisé pour financer deux projets de recherche clinique menés par des équipes de chercheurs médicaux des Hospices Civils de Lyon ; le solde a été mis à disposition pour pallier aux besoins urgents de la population locale (matériel et équipements hospitaliers) et pour soutenir les plus vulnérables.

Les septuples champions de France ont ensuite poursuivi en annonçant la création d’un fonds « sOLidaire » pour tous ceux qui souhaitent effectuer des dons afin de lutter contre le coronavirus. De cette manière, plus de 166 000 euros ont été collectés grâce à différents groupes de supporters, sponsors et joueurs professionnels de Lyon ainsi qu’à 500 membres de la sphère publique.

Paris Saint-Germain FC

Paris a collecté plus de 250 000 euros pour les services de santé locaux en lançant une édition limitée de maillots avec les mots « Tous Unis » à la place du sponsor du club de même que d'autres insignes appelant au soutien du personnel soignant. « Nous ne serons jamais assez reconnaissants pour le travail extraordinaire et courageux effectué au quotidien par le personnel soignant afin de faire face à cette urgence », a déclaré le président-directeur général du PSG Nasser Al-Khelaïfi.

Par le biais de la Fondation PSG, diverses associations et divers organismes ont reçu 260 000 masques et lunettes pour assurer la santé de leurs équipes et des personnes qu’elles soignent.

Le PSG a livré 25 000 repas fait maison, préparés dans des camions alimentaires stationnés au Parc des Princes, puis distribués au personnel de l’Assistance publique - Hôpitaux de Paris et à l’association Action contre la faim. Tous les biens du club, tels que le Parc des Princes et sa flotte de véhicules, ont été mis à disposition de l’Assistance publique - Hôpitaux de Paris et de partenaires caritatifs.

Real Madrid CF

Madrid et le Haut conseil du sport (CSD) ont collaboré afin de créer un centre d’équipement médical au stade Santiago Bernabéu.

La Fondation Real Madrid a aussi mené une campagne de collecte de fonds, dont les recettes ont permis de financer de l’équipement médical essentiel pour traiter les patients atteints de symptômes du COVID-19. La campagne a inclus une vente aux enchères avec des légendes de Madrid qui ont contribué en offrant des souvenirs munis d'autographes : des gants d’Iker Casillas, une paire de chaussures de Roberto Carlos et un maillot de Fernando Hierro.