Décès d’un grand joueur de Leeds, Norman Hunter

Le football anglais est en deuil suite au décès du défenseur de Leeds United et de l’équipe d’Angleterre Norman Hunter. L’ancien joueur de 76 ans est mort à l’hôpital vendredi matin après avoir contracté le coronavirus.

Hunter avait disputé 726 matches sous les couleurs de Leeds entre 1962 et 1976, aidant le club du Yorkshire à devenir champion d’Angleterre en 1969 et 1974. Cette dernière saison lui avait même apporté une reconnaissance personnelle avec le titre de Joueur de l’année de l’Association des footballeurs professionnels (PFA).

Dans les rangs de l’équipe entraînée par Don Revie, le défenseur central de talent a aussi remporté la Coupe de la Ligue anglaise en 1968 et la Coupe de la FA en 1972. De plus, il a disputé quatre finales européennes, gagnant la Coupe des Villes de Foire en 1968 et 1971, et se classant deuxième de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne en 1973 au profit de l’AC Milan et de la Coupe des clubs champions européens en 1975 au profit du Bayern Munich. Hunter comptait 26 sélections pour son pays et faisait partie de l’équipe d’Angleterre qui a remporté la Coupe du monde de la FIFA 1966.

Le défenseur a raccroché les crampons après avoir passé quelques années à Bristol City et à Barnsley, avant d’entraîner ce dernier club, puis Rotherham United. Il était régulièrement présent à Elland Road les jours de matches, et une suite y avait été baptisée à son nom. Le club de Leeds a déclaré vendredi : « Il laissera un vide énorme au sein de la famille de Leeds United. Son héritage lui survivra, et nos pensées vont à sa famille et à ses amis en cette période difficile. »