Les Bleus passent le test orange

Cinq mois après y avoir fait vibrer tout un peuple en éliminant l’Ukraine en barrages de la Coupe du Monde de la FIFA, la France est revenue sur la pelouse de Saint-Denis pour une victoire de prestige scellée par les buts de Karim Benzema et Blaise Matuidi en première période (2-0).

Appelé pour la première fois par Didier Deschamps, Antoine Griezmann obtenait sa première sélection en étant aligné d’entrée à la place de Franck Ribéry, qui allait jouer les 30 dernières minutes. Et c’est l’attaquant de poche de la Real Sociedad de Fútbol qui offrait la première occasion de la rencontre à Benzema, dont la tête à bout portant était repoussée par Jasper Cillessen.

Jusque-là, les Oranges étaient maîtres du ballon mais une défense jeune, un rien fébrile et l’absence d’Arjen Robben (sur le banc, comme son coéquipier du FC Bayern München Ribéry) allaient leur jouer des tours. Hugo Lloris avait à peine eu le temps de détourner une belle tentative de Robin van Persie que Benzema filait au but, lancé par Matuidi pour décocher une volée croisée qui faisait mouche.

La sortie sur blessure de Kevin Strootman n’arrangeait pas les affaires bataves dont la ligne arrière était à nouveau piégée à la 40e minute. Mathieu Valbuena centrait de la droite pour la reprise peu orthodoxe mais gagnante de Matuidi, auteur de son premier but en bleu.

Cillessen restait le gardien le plus sollicité en seconde période bien qu’il n’eût pu que regarder passer au-dessus une puissante tête de Raphaël Varane à la suite d’un corner. Tandis que l'arrière gauche Lucas Digne a fêté lui aussi sa première sélection en disputant la seconde période, la France a pris une petite revanche plus de cinq ans après le 4-1 encaissé à Berne à l’UEFA EURO 2008, la plus lourde défaite des Bleus dans une phase finale.

Le pays organisateur de l'UEFA EURO 2016 jouera son antépénultième match de préparation le 27 mai au Stade de France contre la Norvège. Le Honduras sera son premier adversaire au Mondial brésilien, le 15 juin à Porto Alegre (Groupe E). Deux jours plus tôt, les Pays-Bas de Louis van Gaal défieront l’Espagne à Salvador dans le Groupe B pour une réédition de la finale 2010.