Les Open Fun Football Schools prospèrent

Le programme Open Fun Football Schools (OFFS), soutenu par l'UEFA, a été introduit dans une Bosnie-Herzégovine ravagée par la guerre en 1998, servant d'outil pour rassembler enfants et adultes issus de groupes en conflit afin qu'ils se rencontrent, jouent et prennent du plaisir ensemble.

Ainsi, le football pour enfants a été utilisé comme outil parmi tant d'autres pour aider à normaliser les relations dans les communautés divisées. Soutenu par l'UEFA et les gouvernements scandinaves du Danemark, de Suède et de Norvège, OFFS a été élargi à 22 pays des Balkans, de Transcaucasie, d'Europe Centrale et de l'Est et au-delà, notamment en Iraq et en Afghanistan.

"Si nous comptons le nombre de garçons et de filles ayant participé au programme Open Fun Football Schools et ses Fun Football Festivals depuis 1998, nous allons très probablement atteindre le chiffre impressionnant d'1 000 000 de garçons et filles la saison prochaine", a confié le fondateur d'OFFS Anders Levinsen.

Cet été, un total de 148 sessions OFFS a été organisé, impliquant environ 30 000 garçons et filles. Levinsen estime qu'un minimum de 75 000 garçons et filles participeront aux Fun Football Festivals d'ici la fin de la saison 2013/14.

"Les chiffres sont impressionnants, et 1 000 000 est une barre dont Open Fun Football Schools n'avait jamais osé rêver", a-t-il expliqué. "Mais ce qui compte vraiment dans ce contexte n'est pas tant le nombre d'enfants, d'écoles de football ou de festivals, mais la structure et le changement social que le programme laisse derrière lui."

"Au tout début, nous nous concentrions entièrement sur l'offre du football de base aux enfants des communautés rongées par les conflits, et sur l'utilisation de notre programme pour encourager de nouveaux clubs et équipes de football de base ouverts à tous. Au-delà d'Open Fun Football Schools pour des milliers d'enfants, la formation de 32 000 entraîneurs lors de séminaires d'une durée de 60-80 heures et la distribution d'environ 250 000 ballons de football, nous estimons que notre programme a stimulé la création d'un minimum de 2 000 clubs et équipes de football de base à travers l'Europe."

"Suite à l'introduction de la Charte du football de base de l'UEFA en 2004, nous avons développé de nouvelles approches au sein de notre stratégie interethnique ; par exemple la promotion du football féminin et la prévention des crimes… 'Sport + École + Police'. Ainsi, des officiers de police des communautés ont participé à Open Fun Football Schools, pour gagner la confiance des enfants et de leurs familles."

"Nous allons continuer en Géorgie en formant des réseaux intersectoriels dans les communautés locales pour créer un environnement social inclusif où tout le monde se sent accepté, confiant et appartenant à la communauté et à ses voisins", a conclu Levinsen. "Et en Moldavie, nous sommes très proches de parvenir à un nouvel accord de trois ans avec l'Agence de développement suédoise, le but étant d'utiliser Open Fun Football Schools comme outil pour encourager l'amitié et la coopération à travers le Dniestr et promouvoir le football féminin. Les deux programmes seront évidemment mis en œuvre en partenariat avec les associations de football nationales."