"Protéger le football pour le futur"

Protéger le football et laisser parler sa passion et son amour pour le ballon rond sont des principes que le président de l'UEFA Michel Platini veut retrouver en tant que guides au sein de l'instance européenne et de la famille du football afin d'en assurer la bonne santé.

Lors de son discours prononcé à l'occasion du XXXVe Congrès ordinaire de l'UEFA qui se tient ce mardi à Paris, M. Platini a fait le bilan de son premier mandat, depuis 2007, et a appelé la communauté du football à façonner ce sport d'une manière positive.

M. Platini a parlé des engagements qu'il avait pris il y a quatre ans, des engagements qui ont été tenus. Par exemple, les responsabilités du Comité exécutif ont été étendues, les commissions sont revenues au centre des activités de l'UEFA, et les 53 associations nationales ont vu leur influence et leur statut grandir.

Le programme KISS et le Study Group Scheme ont renforcé les échanges entre les associations, et malgré la crise économique, les versements de solidarité envers les associations ont augmenté, en particulier grâce au programme d'assistance HatTrick.

En ce qui concerne le terrain, M. Platini a rappelé au Congrès que 24 équipes seraient en compétition lors de l'UEFA EURO 2016. Les réformes de la liste d'accès à l'UEFA Champions League ont fait que plus d'associations et de champions étaient représentés en phase de groupes. Il a aussi rappelé la naissance de l'UEFA Europa League. "Grâce à ces réformes, l’universalité des compétitions est préservée et même renforcée", a-t-il déclaré.

L'unité des familles du football a été rétablie grâce au dialogue entre l'UEFA, les associations, les ligues, les clubs et les joueurs, "dans l'intérêt supérieur du football". Les relations avec la FIFA sont elles aussi excellentes.

Le rôle social du football s'est renforcé avec la création de la campagne Respect et le développement des actions de responsabilité sociale de l'UEFA. "Nous avons pris des réformes pour combattre le racisme dans les stades et nous avons intensifié notre lutte contre le dopage. Nous avons décidé de nous attaquer au problème complexe de la corruption liée aux paris dans le football et avons ainsi mis en place un système de détection des fraudes et prôné une politique de tolérance zéro envers les joueurs, arbitres et dirigeants", a poursuivi M. Platini.

"Nous avons intensifié et amélioré nos relations avec les institutions européennes… et enfin, ensemble nous avons lancé le grand projet de Fair-play financier qui doit protéger le football des clubs." Pour M. Platini, ce projet doit permettre d’éviter que certains patrimoines de notre sport ne disparaissent à cause des gestions hasardeuses de quelques dirigeants irresponsables.

Se tournant vers le futur, M. Platini s'est félicité du statut de l'UEFA Champions League au niveau des clubs. Il a cependant souligné que le challenge de demain était de revaloriser les compétitions des équipes nationales. "Il est de notre devoir de les ramener à la place qu'elles méritent", a-t-il indiqué. La consultation a été un facteur clé pour redonner de la valeur au football des équipes nationales.

Sur le sujet des finances des clubs, M. Platini a rappelé qu'en 2009, les clubs professionnels européens ont accumulé des pertes nettes d'un montant total de 1,2 milliard d'euros. "Alors oui, il y a énormément d’argent dans le football, mais il y a surtout un problème éthique sur la façon dont cet argent est parfois géré et utilisé. Le Fair-play financier est ce projet essentiel qui va nous permettre de moraliser certaines pratiques de notre sport." M. Platini a promis courage et fermeté dans l'applications des décisions concernant le Fair-play financier.

Sur le sujet de la violence et des fraudes liées aux paris, le président de l'UEFA a appelé les pouvoirs publics et politiques à aider l'UEFA. "Malgré la meilleure volonté du monde, seuls, nous n'arriverons pas à les éradiquer [ces éléments]. C’est pourquoi aujourd’hui nous lançons un appel aux chefs d’États et de gouvernements et aux responsables des institutions européennes : Messieurs, prenez les mesures qui s’imposent."

M. Platini a expliqué que l'UEFA travaillait avec la FIFA sur un projet destiné à promouvoir la formation des jeunes et protéger l'identité des équipes. L'importance et l'influence des femmes dans le football est également une priorité.

"La revalorisation du football des équipes nationales, la mise en place définitive du Fair-play financier, la lutte contre la violence et les fraudes liées aux paris et la fin des discriminations institutionnelles seront au cœur de notre action pour les quatre années à venir", a clamé le président de l'UEFA.

M. Platini a appelé la famille du football à apporter sa pierre à l'édifice. "Tout est possible. L’important est de garder la foi et notre passion intacte pour ce jeu, car ce n’est qu’un jeu, tout en agissant toujours dans un souci de transparence, de responsabilité, d’ouverture, d’excellence et d’unité. C’est ainsi que nous parviendrons à un football plus moral, plus juste et plus humain."

"Nous avons comme devoir de penser à la prochaine génération. De penser au football que nous voulons laisser à nos enfants et petits-enfants", a expliqué M. Platini en guise de conclusion. "Alors continuons d’avoir le courage de prendre les décisions qui s’imposent pour protéger le football tel que nous l’aimons. Nous sommes les garants de ce football et les gardiens d’un idéal.
Nous devons en être fiers. En tout cas moi j’en suis fier."