Le président de l'UEFA en Azerbaïdjan

Le président de l'UEFA Michel Platini était en Azerbaïdjan pour les festivités marquant le centenaire du football dans le pays.

M. Platini a été accueilli par le chef de l'État Ilham Aliev, qui a souligné l'attention qui est accordée au sport en général et au football en particulier. M. Platini a rejoint le président de la FIFA, Joseph Blatter, pour assister à la cérémonie d'inauguration de la Dalğa Arena.

"Nous sommes optimistes au moment de célébrer le centenaire du football en Azerbaïdjan", a déclaré M. Aliev. "L'État travaille avec diligence pour permettre au football de prospérer en Azerbaïdjan. Aujourd'hui, l'Association des fédérations de football d'Azerbaïdjan (AFFA) occupe une place importante parmi les associations nationales et accorde une attention majeure à la coopération avec l'UEFA et la FIFA. Je remercie à nouveau Joseph Blatter et Michel Platini pour leur visite et leur participation à cet événement."

L'arrivée du football en Azerbaïdjan remonte à 1911. Il a été introduit par des ouvriers britanniques durant la révolution industrielle de la fin du XIXe siècle. M. Platini a déclaré : "Je suis très heureux que l'Azerbaïdjan donne autant d'importance au football et s'investisse dans ce sport. Je suis au courant des grandes célébrations qui ont eu lieu en Azerbaïdjan après la victoire contre la Turquie en éliminatoires de l'UEFA EURO 2012. Cela montre à quel point les gens aiment le football ici".

Le président de l'UEFA a également visité le site du stade Olympique, d'une capacité de 65 000 spectateurs, qui sera construit à proximité de l'aéroport de Bakou, la capitale. En collaboration avec M. Aliyev, M. Platini a participé à une cérémonie de pose des fondations. "Je remercie M. Platini et M. Blatter pour leur visite en Azerbaïdjan. Notre football ne cesse de grandir avec l'appui de l'UEFA", a déclaré le président de l'AFFA, Rovnag Abdullayev.

"C'est mon quatrième voyage en Azerbaïdjan et je mesure combien on prend soin du football ici", a ajouté M. Platini. "Les autorités fournissent un soutien fort au jeu. Vous avez une jeune association dirigée par Rovnag Abdullayev. Nous le remercions, de même qu'Ilham Aliyev pour son soutien au football. Je crois fermement que la vitesse à laquelle le football se développe ici promet un brillant avenir pour notre sport en Azerbaïdjan."