Les arbitres préparent leur EURO

C'est sous le soleil portugais que les 40 meilleurs arbitres et arbitres assistants européens sont venus poursuivre leur préparation pour l'UEFA EURO 2004™ lors d'un séminaire de quatre jours organisé par l'UEFA.

Près de Porto
Douze arbitres, vingt-quatre assistants et quatre officiels se sont réunis à San Félix da Marinha près de Porto, où ils seront basés du 4 juin au 12 juillet, pour se familiariser avec leurs futures tâches pendant le tournoi final (Cliquez ici si vous souhaitez en savoir plus sur la sélection des arbitres).

Esprit de groupe
Le but du séminaire est à la fois de donner aux arbitres autant de renseignements que possible sur ce qui les attend pendant l'EURO mais aussi de faire naître un esprit de groupe. Il devrait également être l'occasion pour les officiels de parfaire leur condition physique.

Les arbitres à l'épreuve
Aujourd'hui, les arbitres et leurs assistants ont effectué des tests d'aptitude physique sous le contrôle de Werner Helsen, le préparateur physique des arbitres à l'UEFA. Le test, qui s'est tenu sous un radieux soleil printanier, dans le flambant neuf Estádio Jorge Sampaio de Pedroso, était en fait le test de Cooper pour lequel les arbitres doivent parcourir un minimum de 2700 mètres en 12 minutes. Les hommes en noir ont également dû effectuer deux sprints de 50 mètres et de 200 mètres tandis que leurs assistants se sont contentés de deux sprints de 50 mètres seulement.

"Tester leur condition physique"
"Les arbitres sont évidemment tous en grande forme, ce dont on peut être témoin chaque semaine en regardant les matches de championnats nationaux et de Champions League de l'UEFA. Mais nous considérons qu'il est important de tester leur condition physique avant le tournoi. A ce moment-là nous saurons qu'il n'y aura vraiment aucun problème", a expliqué Volker Roth, le président de la Commission des arbitres de l'UEFA.

Le point sur l'organisation
Le séminaire s'est ouvert sur une allocution de Martin Kallen, le chef des opérations d'Euro 2004. S.A., portant sur les aspects organisationnels de la compétition.

"La possibilité de prendre leurs marques"
"Nous estimons qu'il est bon de rassembler les arbitres sur les lieux mêmes où ils vont passer l'EURO. Ils auront ainsi la chance de pouvoir se familiariser avec leur environnement avant le tournoi", a ajouté M. Roth. "Les arbitres formeront une vraie famille pour le tournoi. Certains vont rester quatre semaines ce qui est particulièrement long. Le séminaire va donc leur permettre de prendre leurs marques".

Arbitres solidaires
Parmi les arbitres retenus pour l'EURO, quatre d'entre eux, MM. Pierluigi Collina, Anders Frisk, Markus Merk et Lubos Michel, seront également impliqués cette semaine dans le cadre de la campagne menée conjointement par l'UEFA et le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) afin de protéger les enfants qui vivent dans des pays en guerre.

Clip promotionnel
Les quatre arbitres en question, qui ont récemment fait le voyage en Sierra Leone pour témoigner du travail produit sur le terrain par le CICR, vont tourner un clip promotionnel au Portugal qui sera diffusé pendant le tournoi. Jeudi, ils tiendront par ailleurs une conférence de presse qui donnera le coup d'envoi de la campagne au Portugal.

Cliquez sur www.icrc.org vous voulez en savoir plus sur le travail de l'organisation ainsi que sur le partenariat UEFA/CICR.