Partage des points à Dublin

Entre d'autres mains
Les Irlandais savaient que s'ils remportaient leurs deux derniers matches, face à la Russie puis en déplacement en Suisse, ils finiraient en tête du groupe. Désormais, ils devront battre la Suisse et attendront le résultat des autres matches, en particulier celui de mercredi à Moscou, entre la Russie et la Suisse. Néanmoins, une victoire à Bâle le mois prochain garantirait aux Irlandais leur participation aux barrages.

Médiocre deuxième période
L'Irlande semblait partie pour obtenir un bon résultat en ouvrant la marque à la 35e minute par l'intermédiaire de Damien Duff, mais les Russes n'allaient attendre que sept minutes pour revenir au score grâce à Sergei Ignashevich. La médiocre prestation des Irlandais en deuxième période allait leur ôter toute chance de reprendre l'avantage. La Russie, dirigée par Georgi Yartsev pour la première fois, quittait le terrain bien plus satisfaite du résultat.

Un début apathique
Les hommes de Yartsev savent qu'ils reviendront à la hauteur de l'Irlande s'ils battent les Suisses. La préparation des Russes pour le match de ce soir n'avait pas été idéale - ils n'étaient arrivés à Dublin que vendredi après-midi, 24 heures avant le coup d'envoi, et ils semblaient apathiques en début de match.

Duff marque
L'Irlande démarrait mieux la rencontre, avec des occasions de Damien Duff, Colin Healy et Lee Carsley au cours de la première demi-heure. A la 35e minute, Duff inscrivait son cinquième but international, en récupérant le ballon au milieu de sa moitié de terrain avant de filer vers le but russe et de battre le gardien russe Sergei Ovchinnikov.

Ignashevich conclut 
Mais les Irlandais se relâchaient et permettaient aux visiteurs de revenir au score à la 42e minute. Shay Given ne parvenait pas à s'emparer d'un corner d'Alexander Mostovoi, et le défenseur Ignashevich était là pour inscrire le but égalisateur.

Quelques occasions
La deuxième période était terne et pauvre en occasions. Clinton Morrison était tout près de marquer pour l'Irlande à la 47e minute, tandis qu'à la 72e, c'est le capitaine russe Viktor Onopko qui passait près du deuxième but. A dix minutes de la fin, l'attaquant Dmitri Bulykin échappait parfaitement au marquage et effectuait un centre, mais aucun de ses partenaires ne parvenait à le reprendre.

Cunningham suspendu
L'Irlande affrontera la Turquie en match amical ce mardi, et Kerr, le sélectionneur, utilisera cette rencontre pour expérimenter de nouvelles choses, surtout par rapport à l'absence du capitaine Kenny Cunningham, qui sera privé du match face à la Suisse pour avoir écopé d'un carton jaune en deuxième période.