Ismaylov héros azéri

L'Azerbaïdjan a remporté l'une des plus belles victoires de son histoire après avoir battu la Serbie-Monténégro 2-1 dans le Groupe 9 des éliminatoires UEFA EURO 2004™, grâce à deux buts inscrits en fin de match.

Ismaylov le héros
Entré en jeu en deuxième période, Farrukh Ismaylov a été le héros pour les locaux à Baku, inscrivant le but de la victoire dans le temps additionnel, Gurban Gurvanov ayant remis les deux équipes à égalité après l'ouverture du score de Branko Boskovic. La victoire permet à l'Azerbaïdjan, qui a déjà disputé cinq matches, de revenir temporairement à un point sur la Serbie-Monténégro, qui en a disputé quatre.

Moral sapé
Ces deux buts dans les quatre dernières minutes ont dû saper le moral de Dejan Savicevic, qui avait promis de démissioner si son équipe ne remportait pas ses trois derniers matches éliminatoires, ce qu'il a fait après la défaite. L'équipe d'Azerbaïdjan, entraînée par Asgar Abdullayev, avait déjà créé la surprise en remontant deux buts contre la Serbie-Monténégro pour arracher un 2-2 à Podgorica, grâce à des buts de Gurbanov.

Ouverture du score
Les locaux étaient menés dès la 26e minute au stade Shafa, l'attaquant du FK Crvena Zvezda (Etoile Rouge de Belgrade) ouvrant la marque, pour permettre aux Serbo-Monténégrins d'espérer revenir à quatre points du leader, le Pays de Galles. Une victoire aurait aussi permis aux visiteurs de passer temporairement devant l'Italie, mais aurait surtout aidé à oublier la défaite 3-0 de samedi contre la Finlande.

Mihajlovic suspendu
Savicevic devait se passer de son défenseur Sinisa Mihajlovic, suspendu suite à son carton rouge contre la Finlande, mais ses coéquipiers semblaient contrôler la fin de match et pouvoir conserver leur avantage. Mais le pire arrivait lorsque, à quatre minutes de la fin du temps règlementaire, l'Azerbaïdjan obtenait un penalty et Gurbanov transformait face au gardien Dragoslav Jevric.

Victoire historique
Les locaux reprenaient alors du poil de la bête et, au bout d'une minute dans le temps additionnel, le remplaçant Ismaylov trompait Jevric. Il permettait à son pays de remporter une victoire historique, sa première dans le groupe, pour laisser la Serbie-Monténégro dans une position proche de l'élimination.

"Pour le pays tout entier"
Après le match, Ismaylov a déclaré : "C'est une victoire pour le pays tout entier et nous avons prouvé que le nul du match aller n'était pas un accident. Nous ferons tout pour donner le même plaisir à nos fans contre la Finlande. Je voudrais remercier nos supporteurs qui nous ont aidés pendant 90 minutes."