L'Italie profite d'un triplé d'Inzaghi

Un coup du chapeau de Filippo Inzaghi et un penalty d'Alessandro Del Piero permettent à l'Italie de prendre la tête du Groupe 9 UEFA EURO 2004™, dans un match au cours duquel le Pays de Galles a donné du fil à retordre aux visiteurs.

Début de match
L'Italie savait qu'une victoire était impérative et débutait le match tambour battant. Del Piero était menaçant et Gianluca Zambrotta faisait la différence sur la gauche, Christian Vieri - qui avait passé un examen physique juste avant le match - reprenant de la tête à la 17e minute.

Frappe de Hartson
Les visiteurs se créaient une occasion à la demi-heure mais John Hartson tirait au-dessus après un centre de Ryan Giggs. Pourtant, lors des dix dernières minutes, aucune des occasions italiennes n'était convertie.

Excellent arrêt
Inzaghi voyait d'abord une de ses frappes déviées par un Mark Delaney sur ses gardes, et "Pippo" recevait ensuite le ballon dans les 5 mètres, mais un sauvetage de Robert Page l'empêchait d'ouvrir le score. Paul Jones réalisait ensuite une superbe parade pour dévier la frappe de Vieri sur la barre.

L'Italie pousse
Rien ne changeait au retour des vestiaires, l'Italie continuant de pousser - et le Pays de Galles semblait en réussite lorsque la frappe lointaine de Cristiano Zanetti s'écrasait sur le poteau. Massimo Oddo faisait son entrée sur le flanc droit pour l'Italie et le premier but était finalement inscrit juste avant l'heure de jeu.

Triplé
Del Piero centrait pour Vieri, qui marquait de la tête à bout portant mais Inzaghi allait ensuite aggraver la marque. Quatre minutes plus tard, c'était le 2-0 lorsque Oddo centrait de la droite et Inzaghi poussait le ballon au fond. Pippo allait parvenir à la 70e à inscrire un coup du chapeau, un centre de Del Piero de la gauche parvenait jusqu'à Oddo, qui servait le buteur de l'AC Milan de la tête, celui-ci glissant le ballon sous Jones.

Penalty
Peu après, Inzaghi sortait et avait droit à une "standing ovation", mais cela n'empêchait pas, après une faute de Simon Davies sur Zambrotta dans la surface, Del Piero de convertir le penalty du 4-0.

Véritable test
La fin du match était une démonstration des Italiens, sachant que le véritable test se jouerait mercredi en Serbie-Monténégro. Le Pays de Galles, qui a maintenant un point de retard, affrontera la Finlande à Cardiff, mais devra se passer de Craig Bellamy, Mark Delaney et Robbie Savage, qui ont tous été avertis et qui seront suspendus.