L'Angleterre s'accroche et se qualifie

Grâce à un match nul 0-0 physiquement et mentalement éprouvant obtenu sur le terrain des Turcs, l'Angleterre se qualifie pour la phase finale de l'UEFA EURO 2004™ et oblige la Turquie à passer par les barrages.

Un penalty manqué
La Turquie bombardait la surface de réparation anglaise pendant pratiquement toute la rencontre, mais les visiteurs parvenaient à repousser toutes leurs offensives et se permettaient même de manquer un penalty par David Beckham. Au final, l'Angleterre portait à dix son total de matches disputés en Turquie sans concéder de but.

Sergen de retour
Côté turc, Hakan Sükür, de retour après une blessure au genou, animait le front de l'attaque aux côtés de Nihat Kahveci avec le soutien de Sergen Yalçin, qui n'avait pas joué en sélection depuis 1991. John Terry remplaçait Rio Ferdinand dans la défense anglaise et Wayne Rooney épaulait Emile Heskey en attaque après le forfait pour une blessure au tibia de Michael Owen. A noter que les visiteurs évoluaient dans un stade sans fans anglais pour des raisons de sécurité.

Les arrêts de James
L'Angleterre débutait le mieux la partie mais aucun des centres des visiteurs ne provoquait d'occasion franche. Les locaux prenaient ensuite un peu plus le match à leur compte et Nihat se procurait deux bonnes opportunités en déstabilisant la défense anglaise. A la 21e minute, les deux équipes laissaient passer leur chance quand le ballon piqué de Rooney s'envolait au-dessus du but turc et que la frappe puissante d'Emre Belözoglu était arrêtée par David James.

Beckham rate sa chance
La Turquie continuait de pousser et le gardien anglais devait encore s'employer devant Nihat, mais, à huit minutes de la mi-temps, Steven Gerrard dribblait dans la surface adverse et se faisait bousculer par Tugay Kerimoglu ce qui provoquait un penalty. Cependant Beckham, qui avait inscrit un penalty face aux Turcs lors de la victoire anglaise 2-0 à l'aller, glissait au moment de frapper la balle et manquait le cadre.

Nihat tout proche
Le match reprenait sur le même tempo après la pause. Okan Buruk manquait le cadre après un centre parfait de Nihat et la pression des locaux s'accentuait. A l'heure de jeu, Beckham et Rooney étaient taclés par Fatih Akyel avant d'avoir pu frapper. Mais c'est de l'autre côté du terrain que la pression ne diminuait pas avec une nouvelle parade de James devant Nihat et des sauvetages de Campbell et Terry sur de dangereux centres adverses.

Défense hermétique
Les minutes défilaient et l'Angleterre reculait de plus en plus. Pour autant, la possession de la balle et la domination territoriale des Turcs n'étaient pas matérialisées par des tirs au but. En revanche les entrées en jeu de Darius Vassel et Kieron Dyer côté anglais amenaient des occasions. Vassel frappait à côté alors que le but de la tête de Beckham sur un centre de Dyer était refusé pour un hors-jeu de ce dernier.

L'Angleterre tient bon
Les dernières minutes étaient dramatiques et Tugay voyait sa frappe de l'entrée de la surface raser le montant des buts de James. Le temps filait et la réussite fuyait les locaux qui doivent maintenant patienter jusqu'à lundi pour connaître le nom de leur adversaire en barrage alors que l'Angleterre assurait sa cinquième participation consécutive à une phase finale de Championnat d'Europe de l'UEFA.