Advocaat mûr pour rester

Par Peter Sanderson à Amsterdam

L'entraîneur néerlandais Dick Advocaat n'a pas tari d'éloges sur sa formation néerlandaise après la démolition 6-0 de l'Ecosse, ce qui permet aux Pays-Bas de rejoindre les participants à l'UEFA EURO 2004™. Advocaat, dont la formation a trouvé une riposte parfaite à sa défaite 1-0 à Hampden Park, pour infliger à l'Ecosse son plus lourd revers depuis l'humiliation 9-3 contre l'Angleterre en 1961, a déclaré : "Nous avons montré aujourd'hui que nous pouvons jouer en équipe."

Coup du chapeau
Les locaux ne se sont plus posé de questions après l'ouverture du score phénoménale de Wesley Sneijder, André Ooijer et Ruud van Nistelrooij donnant aux Hollandais un total de 3-1 sur l'ensemble des deux matches à la mi-temps. Un but en début de seconde période de Van Nistelrooij permettait aux Hollandais de prendre le large au retour des vestiaires et l'attaquant du Manchester United FC réalisait un coup du chapeau quelques minutes après le but de la tête de Frank de Boer, entré en jeu à la 64e minute.

"Jusqu'au bout"
Advocaat a rapidement mis fin aux rumeurs de démission avant l'EURO 2004™, après avoir qualifié ses joueurs pour le tournoi de l'été prochain. "Je resterai jusqu'au bout", a-t-il déclaré. "Nous avons montré que nous pouvons jouer en équipe et nous avons seulement 2 défaites sur nos 17 derniers matches - à vous d'en tirer les conclusions qui s'imposent".

Sneijder superbe
"Je pense que sur tous les joueurs, Wesley [Sneijder] a été le meilleur. Son jeu de passes a été superbe, il a marqué un joli but et il a été le patron au milieu de terrain. Ruud [van Nistelrooij] a également été à 200 %. Il n'a pas seulement marqué trois buts, il a réalisé un travail de titan. J'étais très heureux pour lui parce qu'il a eu une journée difficile samedi et a reçu des critiques non méritées".

Coup dur
La défaite a peut-être été un coup dur pour les Ecossais, mais l'entraîneur Berti Vogts a insisté sur le fait que ses joueurs n'avaient pas à rougir. "Nous avons été battus par une équipe qui avait trop de qualités", a-t-il déclaré. "Samedi avait été une excellente soirée pour nous - mais cette fois, c'était la leur. Nous pouvons retenir beaucoup de choses de ce match au moment où nous débutons les éliminatoires de la Coupe du Monde [de la FIFA] en début d'année prochaine".

Goût amer
Mis à part la défaite, Vogts a toutes les raisons d'être positif. Avec James McFadden, Darren Fletcher and Shaun Maloney, Vogts sait que l'avenir du football écossais est entre de bonnes mains. Ils n'ont peut-être pas eu le niveau pour battre une équipe talentueuse des Pays-Bas sur 180 minutes mais - une fois que le goût amer de cette défaite sera passé - ce trio de talent se transformera en joueurs de qualité.

Beaucoup à attendre
"Nous avons beaucoup à attendre - l'équipe senior a battu un des favoris de l'EURO 2004™ cette semaine et les Espoirs ont remporté leur groupe au Championnat d'Europe de l'UEFA". Il est vrai que la discipline montrée durant les éliminatoires, propulsée par une jeune équipe exubérante et une nouvelle confiance en soi, la route vers la Coupe du Monde de la FIFA 2006 en Allemagne semble se raccourcir. "Nous devons penser à l'avenir, pas au passé", a ajouté Vogts. "Nous n'avons peut-être pas la qualité et le fonds de jeu d'une équipe comme les Pays-Bas - mais nous pouvons nous qualifier pour la Coupe du Monde".