Défis à relever pour les arbitres

L'UEFA encourage ses meilleurs arbitres à hausser davantage leur niveau, et incite les jeunes arbitres à faire la liste des points à travailler, pour pouvoir s'affirmer sur le plan international.

Lors de son dernier cours d'hiver destiné aux arbitres hommes et femmes, organisé à Limassol (Chypre), l'UEFA a délivré aux responsables du jeu des consignes et des conseils pour leurs futurs matches, notamment en UEFA Champions League, en UEFA Europa League et en UEFA Women's Champions League. De plus, 18 arbitres hommes de haut niveau les préparent en vue de l'UEFA EURO 2016, qui se tiendra en France, en juin et en juillet.

"La commission d'arbitrage de l'UEFA a décidé, il y a quelques années, d'offrir des cours qui rassemblent les meilleurs arbitres, hommes et femmes, ainsi que les arbitres qui débutent leur carrière internationale", a déclaré Ángel María Villar Llona, président de la commission d'arbitrage et premier vice-président de l'UEFA, à Limassol.

"Ces cours portent leurs fruits. J'aimerais également dire un mot aux arbitres qui débutent, sur la scène internationale. Ce serait inacceptable que vous soyez, comme aujourd'hui, entourés d'arbitres expérimentés, et que vous ne puissiez pas apprendre d'eux. Profitez de chaque occasion, de chaque minute passée à leurs côtés, pour tirer le meilleur de leurs conseils."

Villar Llona a également félicité les 18 arbitres sélectionnés pour participer à l'UEFA EURO 2016. "Ce premier EURO à 24 équipes sera un vrai test, pour eux", a-t-il souligné. "L'occasion leur est donnée de montrer au monde entier l'étendue de leurs qualités, mais cela demande aussi beaucoup de sacrifices, au niveau de la préparation et de l'entraînement."

"Déjà, en février, les grandes compétitions reprendront leurs droits, et leur succès dépendra aussi des arbitres, hommes et femmes, qui, comme les joueurs, seront les acteurs principaux de ces rencontres. J'incite tout le monde à se préparer en vue de ce grand défi à relever."

Les arbitres ont aussi été briefés par le Comité exécutif de l'UEFA, qui a décidé, le mois dernier, que la "Goal-Line Technology" serait introduite lors de l'UEFA EURO 2016, mais aussi lors de l'UEFA Champions League 2016/17, à partir des barrages. Ce système viendra s'ajouter à celui des arbitres assistants, qui continueront d'exercer dans et en dehors de la surface de réparation.

Pierluigi Collina, responsable en chef de l'arbitrage à l'UEFA, a délivré ses conseils aux plus jeunes arbitres, leur expliquant ce qui faisait un arbitre de haut niveau. "Certes, il faut du talent, mais cela ne suffit pas. Il faut aussi beaucoup de travail, et du courage, car c'est indispensable, au moment de prendre une décision difficile, le tout sous pression, et lors de matches aux enjeux capitaux. Il faut apprendre à gérer cette pression."

"La clé, c'est la préparation", a-t-il ajouté. "En tant qu'athlètes, vous devez avoir une condition physique optimale. Quand vous êtes fatigué, vous êtes moins lucide, et avez davantage de chances de faire une erreur, surtout en fin de match. Il faut étudier les stratégies des équipes que vous arbitrez, et connaître les joueurs qui les composent. Vous devez connaître à la fois les Lois du Jeu, mais aussi toutes les interprétations possibles. Il vous faut protéger l'intégrité physique des joueurs qui vont au contact, mais aussi protéger l'image de notre sport."