Guardiola salué après le titre du Bayern

Les louanges ont plu sur Josep Guardiola et le FC Bayern München après le 24e titre de Bundesliga assuré mardi. Mais comme l'observe le sélectionneur de l'Allemagne Joachim Löw : "La saison est loin d'être finie. Ce n'est que le début en Champions League."

Lorsque Guardiola a été annoncé comme successeur de Jupp Heynckes l'hiver dernier, ce choix avait été unanimement validé mais, alors qu'une saison incroyable était réalisée, il semblait peu évident de pouvoir améliorer cette équipe du Bayern. Après l'avoir emporté 3-1 mardi soir sur le terrain du Hertha BSC Berlin, assurant ainsi le titre à sept journées de la fin, un record sans précédent, plus personne ne se pose la question.

"Il faut féliciter l'entraîneur et l'équipe", a confié le directeur sportif du Bayern Matthias Sammer après le match à Berlin. "Après la saison dernière, avec tous ces succès, nous sommes restés concentrés sur notre travail. La saison dernière, nous avons bâti des fondations solides avec Jupp Heynckes, puis nous avons recruté Guardiola, un entraîneur qui correspond parfaitement à ce club."

Guardiola lui-même admet avoir été surpris par la transition en douceur. "Je suis ravi et très heureux que nous ayons scellé le titre", a déclaré le tacticien de 43 ans, qui a remporté trois Ligas avec le FC Barcelona. "En championnat, il faut travailler dur chaque semaine. Ce titre est important pour le club et récompense notre dur labeur. Je n'aurais jamais imaginé que les choses se passent aussi bien. Nous avions beaucoup de problèmes au cours des quatre ou cinq premiers mois, et beaucoup de joueurs blessés. Mais nous avons progressé jour après jour."

Le gardien de but devenu consultant Oliver Kahn, vainqueur de huit titres de Bundesliga avec le FCB, est un peu moins empathique. "Le talent individuel, la tactique et la force mentale, beaucoup de qualité dans un groupe étoffé ; le Bayern n'a probablement jamais eu une équipe aussi brillante sur le long terme que celle-ci sous les ordres de Pep Guardiola." En atteste l'invincibilité de 52 matches en championnat, soit 16 de plus que n'importe quelle autre équipe dans l'histoire de la Bundesliga.

Manuel Neuer, successeur de Kahn dans le but, était du même avis : "Nous sommes restés sur l'élan de notre triplé la saison dernière. Personne n'aurait imaginé que les choses se passeraient ainsi. Cet entraîneur nous fait progresser."

Mais, comme le rappelle Löw, nous ne sommes qu'en mars et l'appétit du Bayern n'a pas été altéré par son troisième trophée de la saison après la Super Coupe de l'UEFA et la Coupe du Monde des clubs de la FIFA. "Guardiola a posé son empreinte sur l'équipe, notamment dans les domaines de la domination et de la possession", a-t-il expliqué. "Le FC Bayern a toutes les chances de reproduire les succès de la saison dernière. La saison est loin d'être finie pour le Bayern. Ce n'est que le début en Champions League."

Le Bayern affrontera le Manchester United FC en quarts de finale, les 1er et 9 avril. Défendre son titre avec succès serait là aussi une première historique, mais elle semble tout à fait à sa portée.