L'UEFA encourage les jeunes talents

L’énoncé de la mission de l’UEFA insiste clairement sur le développement du football dans toute l’Europe, ce qui implique notamment d’insuffler sans cesse un nouvel élan à la formation et d’encourager constamment les jeunes footballeurs.

Exemple criant de cette quête de l’excellente et de la qualité : depuis 2014, quatre associations nationales européennes – l’Arménie, le Bélarus, la Géorgie et l’ARY de Macédoine – reçoivent une aide précieuse de l’UEFA pour favoriser les jeunes talents prometteurs.

De jeunes talents bélarusses à l'entraînement©BFF

Ces quatre associations sont les premières à bénéficier de l’ambitieux Programme de développement des joueurs juniors d’élite de l’UEFA, destiné à promouvoir les jeunes joueurs susceptibles de contribuer, à terme, au palmarès des clubs et des équipes nationales de leur pays. Le moment est à présent venu de commencer à examiner les résultats et à planifier l’avenir de ce programme. 

Les quatre associations en question ont été choisies comme pilotes du programme, qui inclut maintenant les 55 associations membres de l’UEFA. Elles espèrent que les structures mises en place et la vision définie permettront à de nombreux talents de s’épanouir dans leur pays ces prochaines années.

Depuis 2014/15, les quatre associations ont reçu des financements importants de la part de l’UEFA chaque saison. Ces fonds contribuent à couvrir les coûts liés à une académie de football pour les M14 et les M15, à mettre au point des programmes techniques et à développer les standards en matière de formation.

Plusieurs fois par année, l’UEFA a envoyé des membres de son équipe technique – des entraîneurs et des spécialistes techniques expérimentés – dans les différentes associations afin qu’ils prodiguent des conseils non seulement d’un point de vue technique, mais aussi en matière d’éducation et de gestion.

Les entraîneurs et les instructeurs ont reçu des formations spécialisées inestimables qui avaient pour objectif de relever leur niveau et aussi de les motiver dans leur travail de développement.

Les jeunes Arméniens fêtent un but inscrit dans le cadre d'un tournoi©FFA

Avec l’aide de l’UEFA, l’Arménie, le Bélarus, la Géorgie et l’ARY de Macédoine ont mis en place une structure d’académie nationale qui met l'accent sur l’établissement de liens solides entre l’association, les écoles et les clubs, car une relation claire existe entre les entraînements de football et l’éducation. Les programmes spécifiques ont été ajustés selon les besoins et les exigences de chaque association. 

En plus de bénéficier de formations de haute qualité en matière de technique, de tactique et de condition physique – cette dernière intègre des éléments essentiels comme la nutrition et l’hygiène –, les jeunes engrangent aussi des compétences de base pour la vie (comportement, attitude et responsabilité).

Les travaux portent déjà leurs fruits : ces associations obtiennent de meilleurs résultats dans les phases de qualification des compétitions de l’UEFA, en particulier le Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA.

Un exercice lors d'un entraînement des jeunes Géorgiens©GFF

Le nombre de jeunes joueurs qui atteignent les équipes nationales des M16 et des M17 est aussi impressionnant. Par exemple, environ trois quarts des recrues de l’académie arménienne évoluent aujourd’hui en équipe nationale des M17. 

À présent, il est temps de regarder vers l’avant. Pour donner suite au projet pilote, qui s’achèvera l’année prochaine, l’UEFA demande aux associations de poursuivre leur excellent travail et de préserver la confiance qu’elles ont gagnée ces quatre dernières années.

Pour ce qui est des priorités des associations, des plans d’activité, des nouveaux financements et de la formation des joueurs, l’UEFA prodigue déjà des conseils et apporte son soutien pour l’avenir. Le message est de maintenir l’élan et de le renforcer.

Les résultats obtenus à ce jour avec les associations pilotes sont encourageants, selon le chef Développement du football de l’UEFA, l’ancien international français Jean-François Domergue :

« Ce projet a connu un succès retentissant au sein des associations, déclare-t-il. Il a montré à l’UEFA la voie à suivre dans le domaine. Nous devons continuer de soutenir le développement des associations, car ce projet les a aidées à grandir.

Les entraîneurs briefent les joueurs de l'ARY de Macédoine©FFM

» Étant donné le nombre de jeunes qui passent par les académies, il est également important d’observer les bénéfices sociaux et éducatifs. » 

Les quatre associations pilotes soulignent toutes que le soutien apporté par l’UEFA les a aidées à élaborer des programmes et des infrastructures efficaces en matière de développement des joueurs juniors.

« L’un des aspects positifs du programme est que les meilleurs joueurs peuvent s’entraîner et jouer ensemble. »
Vardan Minasyan, directeur technique de la Fédération de football d’Arménie

« Nos entraîneurs reçoivent un grand soutien grâce à des séminaires et au partage des connaissances, ce qui est très important pour poursuivre le développement. »
Artur Azaryan, chef du département Football à la Fédération de football d’Arménie

« Auparavant, nous formions les équipes juniors plus tard, lorsque les joueurs étudiaient dans le système scolaire publique. Aujourd’hui, nous comptons quatre équipes de différents groupes d’âge dans notre académie. Tout cela est a été rendu possible par ce projet. »
Viktor Goncharenko, directeur technique adjoint de la Fédération de football du Bélarus

« Nos entraîneurs et nos joueurs sont très motivés par ce projet, et je suis convaincu que cette académie contribuera énormément au développement du football géorgien. »
David Mujiri, secrétaire général de la Fédération de football de Géorgie

« Les enfants bénéficient d’une formation de haute qualité, d’un excellent apprentissage, d’une bonne alimentation et d’un logement décent. En conséquence, leur capacité de développement est considérablement supérieure. »
Zarko Ignjatovski, responsable du secteur du football à l’Union de football de l’ARY de Macédoine

Le mot de la fin revient à Jean-François Domergue, qui insiste sur la signification que revêt ce projet admirable pour le bien-être global du football. « Nous voulons aider nos associations à produire de meilleurs joueurs, explique-t-il. Ce faisant, nous investissons dans l’avenir du football européen dans son ensemble. »