Décès de Ray Wilson, ancien champion du monde avec l’Angleterre

Le football anglais pleure la disparition de Ray Wilson, ancien latéral gauche de Huddersfield Town et d'Everton, qui a défendu les couleurs de son pays lorsque l'Angleterre a remporté la Coupe du monde de la FIFA 1966 à domicile.

À 31 ans, Wilson était le joueur le plus âgé de l'équipe de Sir Alf Ramsey qui a battu l'Allemagne de l'Ouest 4-2 en finale de la Coupe du monde à Wembley. Il a joué toutes les minutes de la phase finale, et cette victoire a couronné un été mémorable pour le défenseur né dans le Derbyshire, qui, deux mois auparavant, avait aidé Everton à remporter la Coupe de la FA grâce à une remontée victorieuse 3-2 sur Sheffield Wednesday.

Son ancien coéquipier de l'équipe nationale, Sir Bobby Charlton, a déclaré : « Ray était un grand homme et il manquera à tant de gens. Nous avons partagé de merveilleux souvenirs tout au long de notre carrière, et j'ai même eu le plaisir d'être son voisin de chambre. »

Sélectionné 63 fois en équipe d’Angleterre, y compris lors de la Coupe du monde de 1962, Ray Wilson a joué pour Huddersfield Town entre 1952 et 1964, avant d’intégrer Everton, où il est resté cinq ans. Au cours de sa carrière, il a ensuite également joué pour Oldham Athletic et Bradford City.

Après avoir quitté le football, Ray Wilson a travaillé dans le secteur des pompes funèbres. Il a reçu la médaille du mérite (MBE) pour services rendus au football. Atteint de la maladie d'Alzheimer, il continuera néanmoins à assister aux matches du club local de Huddersfield.

L'ancien attaquant et entraîneur d'Everton Joe Royle a déclaré : « C'est un champion du monde, et il a joué dans la dernière sélection anglaise qui comptait quatre ou peut-être cinq joueurs de classe mondiale. À l’époque, il figurait parmi les meilleurs. Et c’était quelqu’un de bien : toujours souriant et encourageant. »