Moussa Dembélé : « Le football m’a appris à être meilleur. »
lundi 20 novembre 2017
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Moussa Dembélé s'apprête à revenir dans la ville où il a fait ses premières armes pour le match Celtic FC – Paris Saint-Germain FC.
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Le football a toujours été « un plaisir » pour l'attaquant du Celtic FC, Moussa Dembélé, depuis qu’il a commencé à jouer avec les autres enfants du quartier où il a grandi. « J’aime tout dans le football, déclare-t-il. Le football m’a tout appris, ou presque. Il m’a beaucoup appris en tant qu’homme, en tant qu’être humain et en tant que footballeur. Le football compte beaucoup pour moi. »
Ayant grandi dans une banlieue défavorisée de Paris avec pour idoles Thierry Henry et Ronaldinho, ce jeune homme de 21 ans est devenu l’un des attaquants les plus en vue du continent, comme Nicolas Anelka en son temps, son modèle.
« Je me reconnaissais en lui, en tant que joueur : un jeune de banlieue qui faisait tout pour réussir, explique-t-il. C'est un joueur et une personne que j’admire. Tous les jeunes de banlieue rêvent d’avoir une carrière comme la sienne, même s’il y a eu des hauts et des bas. »
Le parcours de Dembélé n’a pas été plus facile. Élève au centre de formation du Paris Saint-Germain FC, l’adolescent a eu le courage de partir pour Londres pour rejoindre le Fulham FC. « Je n’avais pas encore 16 ans, et oui, c’était une décision importante pour moi, et surtout pour ma famille, se souvient-il. Pour mes parents, voir leur fils quitter la maison à 16 ans n’est pas chose facile. C’était une décision difficile à prendre, mais je l’ai prise. Je savais que c’était pour mon bien, pour mon avenir, et l'avenir, justement, m'a donné raison à plusieurs reprises. »
Il n’a pas été facile à Moussa Dembélé de s’adapter à sa nouvelle vie à Londres, mais il a été soutenu par la présence de son frère à ses côtés et par le langage universel du football, qui l’a aidé à se sentir chez lui. « Le football a quelque chose d’unique qui fait que les gens se comprennent, précise-t-il. C'est le football qui m'a fait quitter Paris dans un premier temps, et c’est grâce au football et à moi-même que j’en suis là aujourd’hui. »
Depuis qu’il a quitté a Fulham pour rejoindre le géant écossais, l’attaquant français a vu sa carrière décoller. Cette saison a été émaillée de blessures, mais il a finalement pu disputer le match de l'UEFA Champions League contre le FC Bayern Munich.
La prochaine étape sur la liste du jeune joueur sera un voyage dans sa capitale française natale pour se mesurer au club où il a commencé sa carrière, le Paris Saint-Germain. « C’est un match comme un autre, contre une équipe importante, au cours duquel je devrai rester concentré », insiste Dembélé, même s’il avoue : « Ce sera un bon moment pour moi et pour ma famille de revenir dans mon ancien stade et de revoir le club où j’ai fait mes premières armes en tant que joueur et où j’ai tout appris, et... ce sera un plaisir de retourner au Parc [des Princes] ! »
Le Français a connu ce qu’il qualifie d’« instant magique » lorsqu’il a inscrit deux buts contre le Manchester City FC en UEFA Champions League en septembre 2016, mais c’est l’une des défaites les plus lourdes du club – un 0-7 contre le FC Barcelone deux semaines plus tôt – qui a été la plus riche en enseignements. « J’ai beaucoup appris, admet-il. On connaît le Barça, on connaît son jeu et ses qualités. Pour les joueurs, pour nous, c’était très difficile d’encaisser sept buts, mais ça nous a boostés pour les matches suivants, et pour moi, en tant que joueur, j’ai vu le chemin à parcourir pour être parmi les meilleurs. »
Le talent de Dembélé lui a valu de nombreux éloges. La légende du football français, Zinédine Zidane, fait partie de ses admirateurs, et il est convaincu que son compatriote a le talent nécessaire pour devenir un Ronaldo ou un Raúl González : « J’ai joué avec les plus grands attaquants, Ronaldo, Henry, Raúl, et lors des occasions importantes, vous saviez qu’ils allaient vous permettre de faire la différence. Dembélé a déjà ce talent. Je comprends pourquoi les plus grands clubs d’Europe prennent contact avec lui, et je sais qu’il rejoindra l’un d’eux au final, mais mon conseil, pour le moment, est qu’il ignore toutes ces sollicitations. »
Le jeune joueur de 21 ans est très flatté par les commentaires de l’entraîneur du Real Madrid CF, qui le motivent à continuer à s’améliorer. « Qu’une légende telle que Zidane me complimente et fasse ces commentaires élogieux sur moi me touche beaucoup, avoue Dembélé. J’étais très heureux, mais ça m’a aussi fait une très forte impression sur le moment. Le fait que mon travail ne passe pas inaperçu et qu’une légende telle que Zidane ait ces mots positifs pour moi, sur mes capacités footballistiques et, surtout, sur mon avenir, me motive à me lever le matin et à travailler plus dur que les autres, pour me donner les moyens d’atteindre mon objectif. »
Une belle carrière attend Dembélé, qui a déjà plusieurs matches mémorables en Écosse et en Angleterre à son actif, mais aucun n’a éclipsé le souvenir de cette rencontre qu’il a disputée, enfant. « C’était un match de quartier qui opposait mon coin de rue à un autre », se rappelle-t-il avec excitation. « Nous avions gagné 10 à 9, et si je me souviens bien, c’est moi qui ai marqué les dix buts. Dix buts !!! Quand vous êtes jeunes, les matches interquartiers, c’est important ! Et c’est surtout important de les gagner ! C’est un de mes plus beaux souvenirs d’enfance. Un bon souvenir du football de rue. »