Décès de Cesare Maldini

Le football italien est en deuil après le décès de Cesare Maldini qui nous a quittés à 84 ans.

Maldini fut le premier capitaine italien à brandir la Coupe des champions en 1963. Quarante ans plus tard, son fils Paolo faisait de même. Défenseur de classe, Maldini disputa 347 matches pour le Milan et compte 14 sélections.

“La perte de cette figure du Milan laisse le club dans l'émotion et la tristesse", déclaré le Milan. Il faut dire que Maldini fit aussi deux passages au club en tant que coach.

Maldini mena par ailleurs les moins de 21 ans italiens au titre européen trois fois de suite entre 1992 et 1996. Sous sa direction, en 1998, l'équipe A atteignait les quarts de finale de la Coupe du Monde de la FIFA, s'inclinant contre la France.

Carlo Tavecchio, président de la FIGC, lui a rendu hommage : “Après être devenu le premier joueur italien à brandir la Coupe des champions, Cesare Maldini a beaucoup apporté au football italien en tant qu'entraîneur, dirigeant par l'exemple, avec son style et son professionnalisme pour faire éclore de nombreux talents dans le pays".

"Il était mon capitaine", ajoute Gianni Rivera."Avec (un autre coach) Nereo Rocco, ils étaient deux figures avec beaucoup d'humour. Notre équipe du Milan était agréable à voir jouer.”

“Un grand nous quitte", regrette le grand défenseur du Milan des années 1980 et 1990 Franco Baresi. “C'était une légende et un capitaine fantastique”, pour Pierino Prati, qui marqua un triplé en finale de la Coupe des champions en 1969 contre l'Ajax. "C'était un grand pro, d'une incroyable élégance. Quelqu'un de bien dont on ne se souviendra pas que comme un grand joueur."