Quand Metz surprenait le Camp Nou

Le FC Barcelona a eu du mal à en croire ses yeux en voyant les observateurs envoyés par le FC Metz analyser les prestations des ogres catalans en championnat à la fin du mois de septembre 1984. Certes, les deux formations devaient disputer le retour du premier tour de la Coupe des vainqueurs de coupes européennes, mais comment le modeste club français pouvait-il encore espérer se qualifier ? Après tout, son illustre rival avait fait le travail en s'imposant 4-2 en France à l'aller, non ? Mais les Lorrains n'étaient pas exactement de cet avis.

"On ne pensait pas nécessairement à la qualification, mais on voulait quitter la compétition la tête haute", se souvient le président de l'époque, Carlo Molinari, pour qui la prestation de ses joueurs à Saint-Symphorien laissait espérer de belles choses. "Nous leur avions donné trois des quatre buts à l'aller et il n'y avait pas de grande différence entre nous sur le plan technique. Nous avions une chance de réussir quelque chose à Barcelone."

Bernd Schuster battu par Metz©Getty Images

De leur côté, les joueurs - vexés par les déclarations barcelonaises - voulaient leur revanche. En effet, le meneur de jeu du Barça Bernd Schuster avait promis, à l'issue du match aller, d'offrir du jambon aux Messins au retour "pour les remercier des cadeaux qu'ils nous ont faits ce soir". Pour sa part, le vice-président catalan avait offert d'inviter les Français au retour. De quoi agacer passablement les Grenats. "Ils nous ont pris pour des touristes, et ça ne nous a pas plu du tout", expliquait le milieu de terrain Vincent Bracigliano.

Son gardien de but Michel Ettorre était particulièrement remonté et prenait soin de mettre de côté tous les articles affirmant que Metz n'avait aucune chance de gagner. L'ouverture du score signée Francisco José Carrasco à la 33e minute de jeu apportait de l'eau au moulin des pessimistes. Seuls 24 000 supporters étaient présents au Camp Nou ce jour-là, et tous ont dû penser que le match était plié puisque Metz était désormais condamné à inscrire en moins d'une heure quatre buts face aux protégés de Terry Venables. Un scénario improbable, mais pas impossible.

Les hommes de Marcel Husson refusaient de baisser les bras. Ettorre s'employait dans sa surface et la tactique messine - basée sur la contre-attaque - finissait par porter ses fruits grâce à la vitesse de Tony Kurbos. "Barcelone n'avait pas de défenseur particulièrement rapide, mais nous on avait Kurbos, qui allait très vite", se souvient le milieu de terrain Jean-Philippe Rohr. L'attaquant à la moustache égalisait d'ailleurs à la 38e minute de jeu après avoir débordé sur la droite pour marquer depuis un angle fermé.

Déjà buteur à l'aller, le natif de Slovénie remettait son équipe dans le coup quelques instants plus tard lorsque son centre était dévié dans la cage catalane par le malheureux José Vicente Sánchez. Kurbos, encore lui, redonnait espoir aux Lorrains : à la réception d'une passe parfaite, il éliminait Amador Lorenzo pour glisser le cuir dans le but vide.

Il fallait encore un but aux visiteurs, mais Rohr était certain qu'il arriverait. "On pouvait le lire dans les yeux des gens", se souvient-il. "Quelque chose s'est passé à ce moment-là. C'était vraiment bizarre, mais on savait qu'on allait y arriver." Il aura fallu attendre la 85e minute, mais Metz tenait son exploit grâce à un triplé mémorable de Kurbos, à nouveau buteur suite à un excellent travail de Jules Bocandé.

Les Grenats maintenaient le résultat pour signer l'un des renversements de situation les plus incroyables de l'histoire des compétitions de l'UEFA. Les joueurs étaient aux anges, mais Ettorre - occupé à délivrer un message - ne rejoignait ses coéquipiers que quelques instants après le coup de sifflet final. "J'ai couru vers Schuster et je lui ai crié : 'Il est où ton jambon ?' Je ne pense pas qu'il parle français, mais je suis sûr qu'il a compris ce que je voulais dire ce soir-là."

Les Messins quittaient la compétition au tour suivant, battus par le 1. FC Dynamo Dresden, mais Kurbos et Co. avaient d'ores et déjà gagné le statut de saints patrons des causes désespérés. "Après le match, on a vu les joueurs du Barça repartir dans leurs Porsches et leurs Ferraris, tandis que nous, on avait tous des 2CV et des Renault 8", ajoutait Bracigliano. "C'est l'image qui nous a le plus marqués. On n'était pas grand-chose comparé à eux, mais la 2CV venait de battre la Ferrari."

Treize autres équipes ont perdu 3-1 à l'aller ou plus avant de se qualifier au retour, le défi que doit relever Arsenal contre Monaco.

FC Metz 2-4 FC Barcelona
FC Barcelona 1-4 FC Metz
1984/85, Coupe des coupes, 1er tour

AFC Ajax 1-3 SL Benfica
SL Benfica 1-3 AFC Ajax
Victoire de l'Ajax en match d'appui à Paris 3-0
1968/69, Coupe des champions, quarts de finale

Brøndby IF 1-3 Karlsruher SC
Karlsruher SC 0-5 Brøndby IF
1996/97, Coupe UEFA, 3e tour

VfB Stuttgart 1-3 Feyenoord
Feyenoord 0-3 VfB Stuttgart
1998/99, Coupe UEFA, 1er tour

Sliema Wanderers FC 1-3 FC Margveti Zestafoni
FC Margveti Zestafoni 0-3 Sliema Wanderers FC
1996/97, Coupe UEFA, tour préliminaire

K. Lierse SK 0-2 Leeds United AFC
Leeds United AFC 0-4 K. Lierse SK
1971/72, Coupe UEFA, 1er tour

FC Bayern München 0-2 FC Internazionale Milano
FC Internazionale Milano 1-3 FC Bayern München
1988/89, Coupe UEFA, 3e tour

SK Rapid Wien 0-2 FC Rubin Kazan
FC Rubin Kazan 0-3 SK Rapid Wien
2004/05, Coupe UEFA, tour préliminaire

Maccabi Petach-Tikva FC 0-2 FK Partizan
FK Partizan 2-5 Maccabi Petach-Tikva FC
2005/06, Coupe UEFA, 1er tour

Anorthosis Famagusta FC 0-2 HNK Šibenik
HNK Šibenik 0-3 Anorthosis Famagusta FC (a.p.)
2010/11, UEFA Europa League, tour de qualification

Sporting Club de Portugal 0-2 Brøndby IF
Brøndby IF 0-3 Sporting Club de Portugal
2010/11, UEFA Europa League, barrages

FC Vaduz 0-2 FK Vojvodina
FK Vojvodina 1-3 FC Vaduz
2011/12, UEFA Europa League, tour qualificatif

Sevilla FC 0-2 Real Betis Balompie
Real Betis Balompie 0-2 Sevilla FC (a.p., 3-4 t.a.b.)
2013/14, UEFA Europa League, 8es de finale

José Antonio Reyes fête un but pour Séville contre le Betis©AFP/Getty Images