Arbitres : protéger l'image du football

Protéger les joueurs et protéger l'image du football continuera d'être une priorité pour les arbitres d'Europe alors qu'ils se préparent à lancer la campagne 2014/15.

L'UEFA Champions League, l'UEFA Europa League et les matches de qualification pour l'UEFA EURO 2016 sont au programme pour les arbitres masculins cette saison, tandis que leurs homologues féminines se préparent à officier en UEFA Women's Champions League, ainsi qu'à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2015 au Canada.

Un total de 91 arbitres masculins d'élite et de première catégorie, et 15 arbitres féminines d'élite et de première catégorie, se sont rendus à Nyon pour le stage d'avant-saison de l'UEFA, visant à les préparer pour la nouvelle campagne, vérifier leur condition physique, revenir sur les évènements de la saison écoulée et leur transmettre des instructions et recommandations pour la saison à venir de la part de la Commission des arbitres de l'UEFA.

Le stage d'avant-saison des arbitres a été déplacé de début septembre à mi-août. "Nous pensons qu'il est important de rencontrer les arbitres avant les barrages des compétitions de clubs", a expliqué le responsable de l'arbitrage de l'UEFA Pierluigi Collina, "car il s'agit sans aucun doute de l'un des moments les plus importants de toute la saison de compétitions de l'UEFA."

Il a été rappelé aux arbitres que la protection des joueurs et de l'image du football était cruciale. Des sanctions appropriées doivent être prises à l'encontre des joueurs dont les actions pourraient affecter l'intégrité des adversaires, comme le jeu dangereux. En outre, il a été demandé aux arbitres de punir les joueurs dont les offenses affectent l'image du football, par exemple en annihilant une occasion de but évidente.

"Vous devez agir lors des incidents présentant un comportement antisportif, si un joueur simule, ou s'il y a des actes de provocation", a déclaré Collina. "Vous ne devez pas accepter une situation où vous êtes assaillis par les joueurs, ou s'il y a une contestation flagrante. En plus de protéger les joueurs et le football, vous devez vous protéger vous-mêmes."

Il a également été rappelé aux arbitres qu'ils ne doivent pas avoir peur de prendre des décisions impopulaires. "Peu importe si les arbitres sont aimés", a confié Collina aux officiels. "Nous voulons avoir des arbitres qui prennent les bonnes décisions lorsque nécessaire, même si un carton rouge doit être infligé à la cinquième minute d'un match." Il a également été demandé aux arbitres de s'assurer que les entraîneurs, ainsi que les autres personnes présentes dans la surface technique, se comportent de façon responsable."

Des problèmes concernant la règle du hors-jeu ont également été expliqués, notamment la dernière clarification de la loi qui détermine qu'un joueur effectuant une action claire affectant la possibilité pour un adversaire de jouer le ballon doit être considéré comme à la lutte pour le ballon.

Les arbitres ont également été évalués sur l'utilisation du spray de mousse temporaire, mis en œuvre à partir de cette saison dans les compétitions majeures de l'UEFA. Le spray est utilisé par l'arbitre pour marquer le point d'où un coup franc doit être tiré et la distance minimale requise pour le mur défensif.

Alors que les arbitres modernes doivent être en bonne condition physique pour suivre le rythme du match, des tests physiques étaient au programme à Nyon, comprenant six sprints de 40 mètres pour mesurer leur résistance au sprint, et le test de récupération intermittente en 'yo-yo' pour évaluer leur endurance.

L'analyse de la campagne 2013/14 a été très positive pour les arbitres de l'UEFA, et des propositions d'amélioration dans des domaines comme le travail d'équipe, notamment dans les situations de hors-jeu, ont été identifiées pour garantir que la qualité de l'arbitrage en Europe continue d'atteindre les niveaux les plus élevés possibles. "Des personnalités de l'arbitrage m'ont dit que la qualité de l'arbitrage la saison dernière était très bonne, c'est un compliment pour lequel vous méritez toutes les éloges", s'est félicité Collina.

Les arbitres ont également été encouragés à se préparer méticuleusement pour les matches en étudiant les formations tactiques potentielles et styles de jeu des équipes, et à toujours se conduire de la bonne manière en tant que représentants de l'UEFA et de leurs associations nationales.