Luis Aragonés: 1938-2014

Considéré comme le patriarche de la génération espagnole qui a tout gagné, dont l'UEFA EURO 2008, en Suisse et en Autriche, Luis Aragonés est décédé à 75 ans des suites d'une leucémie.

Le Sage d'Hortaleza tient son nom du quartier de Madrid où il vit le jour le 28 juillet 1938. Il est surtout connu pour avoir mené l'Espagne au titre de championne d'Europe 2008. Il avait ensuite laissé place à Vicente del Bosque et son équipe avait remporté la Coupe du Monde de la FIFA 2010 et l'UEFA EURO 2012.

Aragonés a porté les couleurs du Real Betis Balompié, du Real Oviedo et du RC Recreativo de Huelva. Mais c'est durant la décennie passée au Club Atlético de Madrid, à partir de 1964, qu'il se fait un nom. Ses talents de buteur et son habileté naturelle dans l'exercice des coups francs lui valent même le surnom de Zapatones. Lorsqu'il prend sa retraite, en 1974, il prend aussitôt place sur un banc de touche. Mais il ne devient pas immédiatement l'entraîneur avisé et aux colères proverbiales que l'on connaît aujourd'hui. Une maladie mentale le contraint à se retirer un temps des terrains en 1986 avant de reprendre place sur le banc de l'Atlético pour conduire le club à la victoire en Coupe du Roi en 1991/92.

Par la suite, il s'est envolé du côté du FC Barcelona, du Sevilla FC, du Valencia CF, du RCD Espanyol, du Betis, d'Oviedo et du RCD Mallorca avant de succéder à Iñaki Sáez au poste de sélectionneur national de l'Espagne à l'issue de la phase finale de l'UEFA EURO 2004.

Le premier défi qui s'est présenté à Aragonés a été de qualifier l'Espagne pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, défi qu'il a relevé malgré un début de campagne poussif. Lors de la phase finale, l'Espagne a impressionné en dominant son groupe, avant de s'incliner 3-1 contre la France en 8es. Il s'agissait de sa première défaite en 25 matches et Aragonés a pu obtenir de continuer son travail jusqu'à l'UEFA EURO 2008. Après une victoire 1-0 en finale contre l'Allemagne à Vienne, Aragonés se lançait un nouveau défi au Fenerbahçe SK avant de prendre sa retraite.

Aujourd'hui, chaque week-end, de stades qui portent son nom accueillent d'innombrables matches, notamment à Hortaleza. Aragonés est considéré comme l'homme étant à l'origine de tous les succès de l'Espagne.