Respecter la différence

L'UEFA a appelé au respect de la différence lors d'un évènement organisé au Parlement européen, à Strasbourg.

Michael van Praag, membre du Comité exécutif de l'UEFA et président de la Fédération néerlandaise de football (KNVB), a souligné l'engagement de l'UEFA à travers sa campagne Respect et insisté sur la détermination du monde du football à mettre fin au racisme et à l'intolérance lors de l'ouverture de l'exposition "United in Diversity" (Unis dans la différence) qui met en lumière le combat contre la discrimination et vise à développer l'inclusion sociale à travers le sport. Cette exposition est organisée par les Amis du football du Parlement européen, en collaboration avec l'UEFA.

"Parler de l'importance de la diversité est l'occasion pour moi de parler de la campagne Respect de l'UEFA", a déclaré M. van Praag. "Cette initiative de responsabilité sociale de l'UEFA a été mise en place par le Président de l'instance du football européen lors de l'UEFA EURO 2008 organisé en Autriche et en Suisse. C'est ensuite devenu un programme durable visant à répondre à un certain nombre de problèmes sociaux présents en Europe."

"La campagne Respect de l'UEFA est un engagement constant des uns envers les autres dans le but de combattre toute forme de discrimination, d'où le projet Respect Diversity ; de développer l'accès aux supporters victimes d'un handicap, d'où le projet Respect Inclusion ; de promouvoir la santé à travers un style de vie actif, d'où le projet Respect Health ; et de privilégier le dialogue entre les fans, d'où le projet Respect Fan culture."

Selon M. van Praag, tenter d'éradiquer la discrimination, "un phénomène profondément ancré dans la société et dans le football européen", est un objectif séduisant. Mais d'après lui, "essayer de développer le respect envers la différence est peut-être plus réaliste."

"Nous voulons profiter de la popularité du football européen pour mettre en place un plus grand respect pour la diversité, pas uniquement lors des matches de football, mais dans l'ensemble de la société européenne."

M. van Praag a souligné le fait que le football, en tant que sport le plus populaire comptant des millions d'amateurs, était un reflet de la société dans laquelle il se développe, qu'il reflétait ainsi ses valeurs, mais également ses préjugés, ses peurs et sa méfiance. Les individus sont souvent victimes de discrimination, notamment en raison de leurs idées, de leurs croyances, de leur genre ou de leur orientation sexuelle. Le football a donc le devoir de diffuser des valeurs qui permettent d'aider la société à comprendre l'importance de la diversité.

"Respect est une campagne qui a pour objectif de tacler (un terme approprié dans un contexte footballistique) la discrimination, l'une des plaies de notre sport", a insisté le président de la KNVB. "Aujourd'hui, le football ne tolère aucune forme de discrimination, qu'elle soit raciale, culturelle, religieuse, sexiste ou homophobe."

"Étant donné qu'il s'agit d'un monde plus ouvert à la diversité que le reste de la société, les progrès sont plus faciles à mettre en place dans le football que d'autres sphères sociales. Et parce que le football est le sport le plus populaire en Europe, nous pouvons légitimement espérer qu'il servira d'exemple et permettra de voir des répercussions positives dans notre société."