Leverkusen signera son retour
lundi 6 mai 2013
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"C'est complètement mérité, et on peut en être fier", déclarait Stefan Kiessling : le Bayer, 3e de la Bundesliga, jouera la Champions League en 2013/14.
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Le FC Bayern München et le Borussia Dortmund règnent sur le sommet du championnat allemand et de l'UEFA Champions League, mais le Bayer 04 Leverkusen a vécu une saison mémorable.
Grâce à sa victoire 2-0 samedi sur le terrain du 1. FC Nürnberg, le Bayer s'est assuré de la troisième place de la Bundesliga, à deux journées de la fin. Une situation qui lui garantit une place en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2013/14. Il le doit en partie à Stefan Kiessling, son attaquant de 29 ans auteur de 23 buts en 32 matches, battant au passage le record du club détenu par Ulf Kirsten.
Le buteur évolue en pointe d'un système en 4-3-2-1 mis en place par son duo d'entraîneurs Sami Hyypiä et Sascha Lewandowski. La vitesse d'André Schürrle, la polyvalence de Gonzalo Castro et la technique de l'ailier Sidney Sam offrent la créativité nécessaire dans l'entrejeu, tandis que Lars Bender et Stefan Reinartz assurent une assise défensive solide.
Leverkusen ne compte pas de grande star dans son effectif, mais s'appuie sur sa capacité d'adaptation pour briller, ce qui pourrait être un facteur clé sur la scène européenne la saison prochaine. "Nous avons bien travaillé", déclarait Rudi Völler, le directeur sportif du club. "Le Borussia et le Bayern méritent de terminer devant nous, mais notre troisième place reste un véritable exploit."
Le Bayer aura hâte d'effacer les souvenirs de sa dernière participation à l'UEFA Champions League, qui s'étaient achevée sur une défaite 7-1 au Camp Nou, en mars 2012 face au FC Barcelona en 8es de finale retour (tot. 10-3). Wolfgang Holzhäuser, le directeur général de Leverkusen, est sûr que son équipe sera prête la saison prochaine. "Après le match, j'ai dit au président de Barcelone (Sandro Rosell) : 'Tu sais quoi, nous serons bientôt de retour, et nous verrons si nous pouvons faire mieux que la dernière fois'."