Une année pleine de promesses pour le football féminin

Le secrétaire général de l'UEFA Gianni Infantino se réjouit, dans le dernière édition d'"UEFA•direct" de vivre une année enthousiasmante dans le domaine du football féminin.

L'an prochain, le football féminin occupera plusieurs dates clés du calendrier du football européen.

L'EURO féminin se jouera en Suède en juillet, deux mois après le match le plus important du football interclubs féminin, la finale de la Ligue des champions féminine de l’UEFA 2012-13, qui se disputera le jeudi 23 mai à Stamford Bridge, à Londres. Bien que la capacité du stade de Chelsea ne permette pas d'égaler le record d'affluence enregistré lors de la finale de l'an dernier (50 212 spectateurs), l'UEFA est consciente de disposer d'une compétition dynamique, qui attire un public toujours plus nombreux en Europe.

Outre ces deux événements clés, des tournois de développement du football féminin de l'UEFA se disputeront au printemps et en été 2013. Ces tournois, lancés en 2012, sont désormais ouverts à toutes les associations membres et offrent aux équipes nationales des M16F et des M17F la possibilité d'améliorer leurs qualités au cours de matches internationaux. Ces tournois rehausseront également le niveau des compétitions européennes pour équipes nationales féminines, en commençant par le Championnat d'Europe féminin des moins de 17 ans, dont la phase finale de l'édition 2013-14 ne se jouera pour la première fois pas à Nyon, en Suisse : l'Angleterre accueillera ce tournoi, élargi à huit équipes, en novembre/décembre 2013.

Ce ne sont pas des gestes symboliques en faveur du football féminin, mais plutôt des ajouts importants à un calendrier annuel toujours plus fourni, visant à renforcer l'élite du football européen. L'UEFA reconnaît sa responsabilité en matière de promotion du jeu féminin. Son programme de développement du football féminin – qui s'inscrit dans le programme HatTrick comprenant des versements de solidarité annuels – représente en lui-même un investissement important, d'un montant de 21,2 millions d’euros sur les quatre prochaines années.

Cet investissement devrait permettre à l'UEFA d'atteindre son objectif de soutenir chaque association membre au moyen de sa stratégie de développement du football féminin, afin que les filles aient la possibilité de jouer au football près de chez elles dès le niveau du football de base.

En mars 2011, le Comité exécutif avait décidé de garantir la présence d'une femme dans ses rangs. C'est maintenant chose faite et cette mesure, qui fait date, envoie un message politique clair sur la position de l'UEFA concernant le football féminin. Cette initiative de l'UEFA en matière de gouvernance du football a des répercussions positives à tous les niveaux du jeu, comme l'atteste la hausse du nombre de femmes occupant des postes de direction. La proportion de femmes dans les commissions de l'UEFA a également augmenté de manière significative : elles sont au nombre de 22 pour la période 2011-15, soit une hausse de 47 % en comparaison avec 2009-11.

Ces changements sont de bon augure sur tous les plans pour l'avenir du football européen.