La FA organise son 150e anniversaire

La Fédération anglaise de football (FA) a dévoilé le calendrier des festivités qui se tiendront à l'occasion de son 150e anniversaire en 2013. Un évènement marqué par le Congrès de l'UEFA et la finale de l'UEFA Champions League.

D'autres activités de l'UEFA seront au cœur des festivités : la finale de l'UEFA Women's Champions League se tiendra le jeudi 23 mai 2013 à Londres, dans un stade qui reste à confirmer. Le lendemain, le XXXVIe Congrès ordinaire de l'UEFA, le rassemblement annuel des associations membres de l'UEFA afin d'écouter et de se prononcer sur les grandes questions du football européen, aura également lieu à Londres. Enfin, le 25 mai, la finale de l'UEFA Champions League se disputera à Wembley.

"L'année qui nous attend ne concerne pas que l'anniversaire de la FA, ce sera une chance pour le football dans son ensemble de se rassembler et de fêter le jeu dans notre pays", a déclaré le vice-président de la FA, David Gill. "Pour les clubs et les championnats, les joueurs et les supporters, pour tous ceux qui donnent de leur temps pour faire du football un phénomène mondial, le FA150 sera une occasion exceptionnelle de se réunir."

La FA se servira de l'année 2013 pour redonner vie à son illustre passé, racontant l'histoire des pères fondateurs qui ont posé les premières pierres de la Fédération anglaise. Les projecteurs seront également tournés vers ceux qui ont aidé, durant ces nombreuses décennies, à faire du football le sport national en Angleterre. L'objectif sera également de consolider l'héritage du football ainsi que d'éduquer, d'impliquer et d'animer le pays avec des événements et des matches inoubliables.

Ce calendrier propose notamment des matches de la sélection anglaise contre le Brésil, l'Écosse et la République d'Irlande, ainsi qu'une tournée de l'équipe d'Angleterre au Brésil durant l'été. Le dimanche 3 février, les trophées de la FA Angleterre seront remis au St. George's Park. Des célébrations sont prévues en l'honneur des 20 ans du football féminin, avec notamment la phase finale de l'UEFA EURO féminin 2013 en juillet. Enfin, la journée nationale du football aura lieu le samedi 10 août.

La Football Association a été fondée le 26 octobre 1863 à la Freemasons's Tavern, près d'Holborn, à Londres. Le samedi 26 octobre 2013, la FA et la famille du football dans son intégralité se rassembleront au même endroit - qui s'appelle aujourd'hui The Grand Connaught Rooms - pour célébrer le 150e anniversaire de cette première réunion, jour pour jour.

"C'est incroyable de penser à l'évolution du sport depuis cette première rencontre à la Freemasons' Tavern", a déclaré le président de la FA David Bernstein. "Ces pères fondateurs étaient des visionnaires pour imposer un ordre et une organisation à ce sport. Et malgré leur vision et leurs valeurs sportives, personne n'aurait pu imaginer ce que ce sport signifie aujourd'hui pour le pays."

"La Fédération anglaise tient une place cruciale dans l'histoire, c'est la plus vieille instance dirigeante du football", a ajouté le sélectionneur anglais Roy Hodgson. "C'est normal de célébrer un anniversaire aussi symbolique."