Le football féminin en plein essor

À l'occasion d'un séminaire organisé à la Maison du football européen à Nyon, l'UEFA a insisté sur sa détermination à faire progresser le football féminin.

Le séminaire, intitulé "Pourquoi promouvoir et soutenir le sport féminin et le football féminin en Europe ?", vise à trouver comment générer une meilleure exposition médiatique et publique du football féminin et comment impliquer davantage de femmes dans les prises de décision du football.

Le rassemblement était organisé par Sport et Citoyenneté, organisme européen dédié à l'étude de l'impact sociétal du sport. Sport et Citoyenneté souhaite renforcer les valeurs du sport dans la société, la politique, l'économie et les médias.

Se sont exprimés Emine Bozkurt, membre du Parlement européen et présidente du groupe non officiel "Amis du football" au Parlement européen, ainsi que William Gaillard, conseiller principal du président de l'UEFA.

L'UEFA a récemment renforcé ses efforts dans le domaine du football féminin, selon des décisions prises par le Comité exécutif de l'UEFA. Karen Espelund, la très respectée gestionnaire du football norvégien, est désormais membre du Comité exécutif de l'UEFA tandis que le Programme de développement du football féminin de l'UEFA (WFDP) commence à prendre forme grâce à une décision prise par le Comité exécutif de l'UEFA en décembre 2010. En effet, après avoir observé la croissance importante du football féminin en termes de nombre de licenciées et de participation, le Comité exécutif a décidé de soutenir le WFDP via le programme d'aide HatTrick à partir de cette année.

Entre temps, l'UEFA et ses 53 associations nationales, en collaboration avec de grands clubs très expérimentés en compétitions féminines européennes et nationales, ont embarqué dans une aventure visant à développer les infrastructures du football féminin dans l'Europe entière et à attirer davantage de femmes dans le foot, en tant que joueuses, entraîneurs, arbitres, représentantes ou simples spectatrices.

En automne dernier, l'UEFA a annoncé que la légendaire footballeuse allemande Steffi Jones devenait ambassadrice du WFDP. Jones aide actuellement l'instance dirigeante du football européen à faire progresser le football féminin en Europe, en assistant et en s'exprimant lors d'événements afin de faire passer des messages clés.

"Nous avons pris plusieurs décisions audacieuses ces dernières années, ce qui représente un grand pas en avant pour l'UEFA", s'est réjouit Gaillard. "La porte est ouverte, parfois seulement entrouverte, mais c'est déjà ça. Pour commencer, nous avons regroupé les finales de la Champions League masculine et féminine. La finale de l'UEFA Women's Champions League se joue maintenant dans la même ville que la finale masculine, deux jours plus tôt."

"Cela envoie le message que le football est aussi un sport féminin", ajoute-t-il. "L'UEFA fait ce qu'elle peut pour que le football féminin joue sur un pied d'égalité avec le football masculin."

"Je pense que l'UEFA réalise de grandes choses pour le football féminin", poursuit Mme Bozkurt, évoquant en particulier la décision de l'UEFA d'inclure les femmes dans ses prises de décision stratégiques. "Je pense que l'UEFA fait un excellent travail en montrant l'exemple. Un passage est ouvert, c'est maintenant aux femmes et filles de s'y engouffrer."