Balakov à la rescousse de Kaiserslautern

Le 1. FC Kaiserslautern, à la lutte pour le maintien, a nommé Krasimir Balakov au poste d'entraîneur jusqu'au mois de juin de l'année prochaine.

Le prédécesseur de Balakov, Marco Kurz, a été démis de ses fonctions mardi après que le club a été incapable de l'emporter en Bundesliga depuis le 22 octobre, une série qui laisse Kaiserslautern à la dernière place du classement à six points du premier non-relégable. Balakov, 45 ans, a quitté son poste d'entraîneur du HNK Hajduk Split afin de succéder à Kurz.

"J'ai accepté le défi à Kaiserslautern car je crois que nous pouvons nous tirer de la situation actuelle et rester dans cette division", a confié l'ancien international bulgare, qui a notamment entraîné les équipes suisses du Grasshopper-Club et du FC St Gallen. "J'ai joué de nombreuses fois dans le stade de Kaiserslautern et je n'ai pas oublié l'ambiance extraordinaire qu'il y règne, ni la passion des fans.

"Kaiserslautern est un club que tout le monde connaît en Europe et je suis impatient de commencer. Nous nous embarquons sur un projet à long terme et espérons que le FCK puisse redevenir un élément clé de la Bundesliga."

Le premier match de Balakov aura lieu samedi avec un déplacement chez le SC Freiburg, qui occupe la place de barragiste.