L'année du renouveau pour les Norvégiennes ?

L'année 2011 n'a pas été des plus heureuse pour la Norvège d'Eli Landsem. Elle a été éliminée en phase de groupes de la Coupe du Monde féminine de la FIFA pour la première fois et ratera donc les Jeux Olympiques, en plus d'avoir débuté les éliminatoires du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2013 de mauvaise manière. Mais au lieu de jeter l'éponge, la sélectionneuse voit les points positifs.

La semaine dernière, les Norvégiennes sont allées s'entraîner à La Manga. Et même si elles se sont inclinées face à l'Angleterre et à la Suède, de nouvelles joueuses ont pu faire leur apparition, comme Ingrid Moe Wold, Hege Hansen, Caroline Graham Hansen et les sœurs Ada et Andrine Hegerberg. "Les joueuses et le staff ont un esprit revanchard cette année", explique la sélectionneuse. "Nous avons apporté quelques changements et nous espérons en tirer les avantages."

Landsem a également pu proposer des bourses financées par l'Association norvégienne de football (NFF), ainsi que le fond Olympiatoppen aux joueuses les plus prometteuses : Emilie Haavi, Elise Thorsnes, Lene Mykjåland, Ingrid Hjelmseth, Ingvild Stensland, Isabell Herlovsen et Marita Skammelsrud Lund. "Ce sont nos joueuses clés, celles qui doivent prendre leurs responsabilités à l'entraînement et pendant les matches", explique Landsem, qui fêtera ses 50 ans en mars. "Nous allons également les surveiller de près quand elles jouent avec leurs clubs."

L'ancienne internationale norvégienne (1 sélection) a ajouté : "Nous allons être plus exigeants envers nos joueuses pour qu'elles puissent obtenir des bourses. Toutes les joueuses vont devoir savoir comment nous voulons jouer au football. Elles devront s'entraîner plus souvent et mieux. Le football devra être la priorité des joueuses autour desquelles nous voulons construire l'équipe."

La Norvège reprend les éliminatoires du Groupe 3 de l'EURO en Bulgarie le 31 mars. Elle est actuellement quatrième après des défaites face à l'Islande et à l'Irlande du Nord. Landsem sait qu'il faudra mieux faire pour éviter que l'impensable se produise : ne pas se qualifier pour la phase finale en Suède.

"Nous devons nous entraîner plus dur, être capable de garder le rythme jusqu'à la fin des matches", poursuit Landsem, sélectionneuse de la Norvège depuis 2009. "Une équipe solide physiquement sera une équipe solide mentalement. Nous avons besoin de cette rigueur pour encaisser moins de buts. L'une des plus grandes déceptions de 2011 fut le nombre de buts que nous avons encaissés."

La coach espère que la nouvelle génération de joueuses est prête à saisir l'opportunité. "De nombreuses jeunes joueuses sont en lic