Football de base, une langue universelle

"Rentrez chez vous et travailler encore plus. Le football de base le mérite." C'était le message d'au revoir de l'ambassadeur de l'UEFA pour le football de base, Per Ravn Omdal, en clôture du 9e atelier de l'UEFA pour le football de base.

La manifestation, dans la ville côtière néerlandaise de Noordwijk, s'était ouverte avec des références à Nelson Mandela et à Robben Island, où le football dans la cour de la prison était "plus qu'un jeu" et a tenu un rôle fondamental dans la préservation du bien-être mental et physique de l'icône anti-apartheid sud-africaine. L'atelier s'est terminé avec des références à la base du travail actuellement entrepris par l'Association de football de Norvège (NFF), en collaboration avec le gouvernement, et au Vietnam, au Mali et dans six pays au Moyen-Orient, faisant du football de base un langage universel.

Les différents intervenants à Noordwijk ont souligné l'importance du travail d'équipe entre les différentes parties prenantes dans le développement du football de base. Ils ont aussi souligné son importance sociale. Le thème global de l'atelier organisé aux Pays-Bas a été la promotion et le progrès - et cela a été illustré par un large éventail de séances sur le dernier jour, qui allaient du football handisport en Turquie à des analyses des vastes projets scolaires actuellement en cours en Géorgie et en Serbie.

Comme le fit rapidement remarquer le directeur technique de l'UEFA Andy Roxburgh, dans la séance inaugurale de la journée : "La promotion n'est pas une fin en soi". Il a ensuite analysé l'importance de facteurs tels que l'utilisation des grands joueurs comme ambassadeurs pour le jeu de base, l'impact des récompenses, des tournois sponsorisés et des festivals, et l'utilisation de la technologie en ligne de continuer à valorise le football de base. Il a également souligné la valeur de l'engagement des clubs professionnels pour pénétrer toutes les couches de la société et susciter de l'intérêt pour le football.

Ce thème a continué de dominer dans le dernier après-midi, quand l'association organisatrice, l'Association royale néerlandaise de football (KNVB), a été la première à prendre la parole. Wim van Zwam, un formateur de la KNVB actuellement en charge des Pays-Bas M19, était associé avec le directeur du centre de formation de l'AZ Alkmaar, Aloys Wijnker, pour démontrer comment les associations nationales et les clubs peuvent travailler main dans la main pour stimuler le football de base et faire progresser de jeunes joueurs.

La perception du public est souvent que les clubs et les associations nationales sont opposés. Mais à Noordwijk, les hôtes ont montré comment le football de base et la progression de jeunes joueurs vers l'élite peuvent se potentialiser mutuellement. Comme Van Zwam l'a expliqué, la coopération est fondée sur des responsabilités clairement définies, le travail accompli dans les centres régionaux et l'engagement des meilleurs clubs dans des manifestations populaires pour les garçons et les filles de leur région. En tant que responsable du département technique de la KNVB, Piet Hubers, a déclaré : "Le but que les une se considèrent comme les partenaires des autres dans les activités de football de base et créent des situations d'intérêt mutuel".

Ce thème a été illustré près du cercle polaire arctique où Stig-Ove Sandnes, directeur général du club de D1 norvégienne du Tromsø IL, a souligné la contribution essentielle à la vie sociale apportée par le football de base. "Les écoles et les clubs de football", a-t-il expliqué", sont les points sociaux pour tout le monde, des enfant au plus de 70 ans. C'est le carefour du développement des talents pour les clubs professionnels. À l'heure actuelle, seuls cinq membres de l'équipe de Tromsø ne sont pas de la région."

Noordwijk fait écho aux sentiments exprimés par Michel Platini, président de l'UEFA, sur la promotion les liens cruciaux entre la base et au niveau professionnel et, comme il l'a dit lors du récent Congrès de l'UEFA, "transmettre des valeurs à nos enfants et petits-enfants, les guidant à travers la plus belle école de vie tout en rendant la société meilleure." Le 9e Atelier du football de base de l'UEFA a encouragé les 53 associations membres à partager son enthousiasme pour le football de base.