Mayence, lucide malgré le succès

Mayence, connu pour son carnaval, est en train de se faire un nom dans le football avec les exploits du 1. FSV Mainz 05 : sept victoires en sept matches de championnat d'Allemagne cette saison.

Arrivé pour la première fois de son histoire en Bundesliga en 2004, Mayence n'en finit plus de surprendre. Samedi, les Mayençais ont égalé le record du meilleur départ en championnat d'Allemagne, établi par le Bayern en 1995/96 et le FC Kaiserslautern en 2001/02, en battant le TSG 1899 Hoffenheim 4-2. Le 25 septembre, il s'était imposés 2-1 sur le terrain des Bavarois.

Contre le Hamburger SV le 16 octobre, Mayence aurait donc l'occasion de battre ce record mais personne au club ne s'emporte. À Munich, les supporteurs ont brandi le trophée de la Bundesliga avec le message : "Ne t'inquiètes pas Louis [van Gaal], il n'est qu'en carton". Et le directeur général Christian Heidel a déclaré : "On ne rêve pas de l'Europe et on ne vise pas le titre de champion".

Réalisme, tout simplement. Mayence évoluait en championnat amateur en 1982 avant d'atteindre la Bundesliga 22 ans plus tard. Après avoir terminé deux fois à la 11e place, le club était relégué en 2007 avant de faire son retour en 2009/10. Il participait aux demi-finales de la Coupe d'Allemagne en 2009 et terminait neuvième la saison dernière. Mais le club reste focalisé sur son futur départ du Stadion am Bruchweg vers un nouveau stade de 33 500 places.

L'histoire de l'entraîneur, Thomas Tuchel, incarne la philosophie mayençaise. Il dirigeait les moins de 19 ans avant de remplacer Jørn Andersen, le coach de la montée, après l'élimination de Mayence en Coupe d'Allemagne à quelques jours du début de la saison 2009/10. Tuchel, qui n'avait jamais joué ni entraîné en Bundesliga, a remporté le titre M19 en 2009 avec Mayence. À l'âge de 37 ans, il est le plus jeune coach de l'élite allemande.

Tuchel veut que son équipe prenne ses responsabilités et établit des "plans de bataille" en fonction de l'adversaire, n'hésitant pas à changer jusqu'à six joueurs pour s'adapter à l'équipe d'en face. "Il est doté d'une intelligence tactique exceptionnelle et il sait communiquer avec ses joueurs", indique Heidel.

Il dispose également de joueurs expérimentés, comme Nikolče Noveski, Bo Svensson et Miroslav Karhan, associés aux jeunes Lewis Holtby, Eugen Polanski et André Schürrle, formé à Mayence et auteur de quatre buts cette saison. La vente de Schürrle au Bayer 04 Leverkusen l'été prochain est déjà actée et ce n'est pas la première fois qu'un jeune issu du centre de formation permet au club de se renflouer.

Alors Mayence peut-il rester au top de la Bundesliga jusqu'au mois de mai ? Ni le Bayern, ni le Kaiserslautern n'ont remporté le championnat après leurs départs tonitruants. Les deux fois, le Borussia Dortmund leur volait la vedette, une équipe qui occupe actuellement la deuxième place après sa victoire sur le Bayern ce week-end. Mais Heidel, ancien vendeur automobile, sait trouver les mots pour décrire l'ambition de Mayence : il aimerait que son club, "une petite voiture familiale", devienne une "grosse berline" de la Bundesliga.