Encore une marche pour Kulig

Quand l'Allemande Kim Kulig a rejoint les vestiaires à la mi-temps de la demi-finale du Championnat d'Europe féminin 2009 de l'UEFA face à la Norvège, elle avait l'impression que l'histoire bégayait.

Inquiétudes balayées
L'Allemagne était menée 1-0 et Kulig craignait de revivre la même mésaventure qu'à Tours, l'année dernière, quand son équipe, elle aussi tenante du titre, avait été éliminée aux tirs au but par les Norvégiennes en demi-finales du Championnat d'Europe féminin des moins de 19 ans de l'UEFA. Mais ses inquiétudes ont vite été balayées et ses coéquipières se sont finalement imposées 3-1 au stade de Football d'Helsinki, se qualifiant ainsi pour la finale de jeudi face à l'Angleterre.

"J'y ai pensé"
"Je reconnais que j'y ai pensé et je ne voulais perdre encore une fois contre la Norvège", indique Kulig sur uefa.com. "Je suis très heureuse qu'on ait réussi à inverser la tendance. Notre seconde période était bonne et on mérite de passer." À présent, c'est l'Allemagne qui se présente sur la route du titre. "C'est un adversaire très intéressant", lance la jeune milieu du Hamburger SV (19 ans). "Elles ont fait un bon tournoi et je m'attends à une super finale. C'est une équipe solide qui compte des joueuses douées techniquement, ce qui les rend imprévisibles. Kelly Smith est leur joueuse vedette, mais il y a aussi la capitaine (Faye White) et (Karen) Carney, à la fois technique et rapide."

Rituel immuable
Kulig a décroché sa première sélection Seniors en février, lors d'un match amical face à la Chine, et n'a pas tardé à devenir incontournable. "Ces six derniers mois ont été incroyables", s'enthousiasme Kulig. "Tout est allé très vite et, aujourd'hui, je suis ravie d'être dans cette équipe." Avant la finale, elle va s'adonner à un petit rituel immuable. "J'écoute toujours les mêmes chansons de R&B et de house avant un match, je porte toujours mon bandeau rouge et j'entre toujours sur le terrain du pied droit."