Vaelma revient pour une grande occasion

La Finlande s'est rendue à Turku mardi pour préparer son quart de finale du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA contre l'Angleterre. La défenseuse Petra Vaelma est de retour chez elle.

Retour
La joueuse de 27 ans vient en effet de la ville portuaire du sud-ouest de la Finlande et est impatiente de disputer le match de jeudi à guichets fermés après avoir foulé la pelouse du stade olympique d'Helsinki à trois reprises avec les hôtes. "C'est superbe de jouer devant ses amis à Turku", déclarait Vaelma à uefa.com. "Je pense que c'est une bonne chose pour tout le monde. Je pense que changer d'air nous fera du bien."

86 sélections
Le mois dernier, Vaelma a fêté les dix ans de sa première sélection. Mais l'arrière droite du Klepp IL, en Norvège, qui évoluait au poste d'arrière centrale contre l'Ukraine dans le dernier match du groupe, n'a jamais marqué pour son pays en 86 sélections. Elle touchait la barre transversale lors de la victoire 2-1 face aux Pays-Bas mercredi dernier et centrait pour Laura Österberg Kalmari qui ouvrait le score. "Je n'étais pas loin et je pensais pouvoir marquer contre l'Ukraine", dit-elle. "Ce serait génial de marquer à Turku."

L'Angleterre dangereuse
Toutefois, Vaelma sait qu'elle sera déjà bien occupée de l'autre côté du terrain contre l'Angleterre. "Elles montent en puissance", analyse Vaelma. "L'Angleterre a d'excellentes ailières et bien entendu, Kelly Smith est la joueuse à surveiller."

Pression
Mais contrairement à l'Angleterre, la Finlande a terminé première de son groupe. "On a bien joué et le public est un grand avantage", dit-elle. "Il y a de la pression puisque maintenant, ça passe ou ça casse. Je pense que la pression est très positive. On a tendance à ne pas tellement bien jouer quand on n'a rien à gagner. Les enjeux sont très élevés ici et je suis sûre que cela pour nous poussera vers le haut."