Berntsen : "Bien nous préparer"

Bjarne Berntsen a pris les rênes de la sélection norvégienne juste avant le Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2005 et a mené son équipe jusqu'en finale mais, quatre ans plus tard, la tâche s'annonce plus ardue. Marit Fiane Christensen, Guro Knutsen, Marie Knutsen, Lene Mykjåland et Siri Nordby ont toutes quitté la sélection suite à des résultats décevants, notamment une défaite face à l'Islande, future adversaire. Mais Berntsen, dont l'équipe débute le 24 août face à la formation qui l'a privée du titre en 2005, l'Allemagne, déclare sur uefa.com qu'il garde confiance.

uefa.com : Le début de l'année 2009 est mitigé pour la Norvège. Pensez-vous que votre équipe va retrouver la forme en août pour la phase finale ?

Bjarne Berntsen : Oui, j'en suis persuadé car nous avons beaucoup de nouvelles joueuses à intégrer. Mais il nous reste suffisamment de temps pour nous organiser et bien nous préparer pour le Championnat d'Europe, au mois d'août.

uefa.com : Vous jouez votre premier match contre un adversaire que vous connaissez bien. Estimez-vous pouvoir battre l'Allemagne, cette fois ?

Berntsen : Oui, ces dernières années, notre bilan face aux Allemandes est bon. On les a battues une fois à la Coupe de l'Algarve, il y a deux ans, et encore deux fois l'année dernière, à la Coupe de l'Algarve, mais aussi en Norvège, avant les jeux olympiques. D'après moi, on a réussi de belles choses contre les Allemandes, ces deux dernières années.

uefa.com : Vous vous êtes inclinés pour la première fois devant l'Islande lors de la Coupe de l'Algarve, en mars. Est-ce que cela va vous servir au moment de la retrouver en Finlande ?

Berntsen : C'est certain. Maintenant, mes joueuses savent que les équipes qui font leur apparition au Championnat d'Europe sont beaucoup plus fortes qu'on ne le pense. L'Islande a failli prendre un point aux États-Unis, c'est dire la qualité de cette formation.