Powell et l'Angleterre visent la finale

Dans cinq mois, l'Angleterre entamera sa campagne au Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009, et les Anglaises pourraient bien réaliser leur meilleur tournoi depuis leur finale de 1984.

Enfin un trophée
L'Angleterre avait perdu cette finale face à la Suède qu'elle retrouvera dans le Groupe C aux côtés de l'Italie et de la Russie lors de la phase finale en Finlande cet été. Éliminée en phase de groupes en 2001 et en tant que pays organisateur en 2005, la jeune équipe de Hope Powell continue à progresser, et après avoir atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde féminine de la FIFA en 2007, l'Angleterre est invaincue lors des derniers éliminatoires. Cette année, les Anglaises sont revenues deux fois victorieuses de Larnaca. La première fois pour deux matches amicaux face à la Finlande en février (nul 2-2 et victoire 4-1), la deuxième fois au début du mois de mars où elles ont remporté la Coupe féminine de Chypre (match nul face à la France, victoires face à l'Afrique du Sud, l'Écosse et le Canada). Il s'agit du premier trophée en onze ans de règne de Hope Powell.

Pratique du tournoi
"Tout le monde sait qu'être dans un environnement de tournoi est essentiel pour gagner des trophées, alors nous avons essayé de créer cet environnement", a déclaré Powell à uefa.com. "C'est très exigeant, mais c'est ce qu'on va vivre dans les grands tournois. En termes de progrès, c'est exceptionnel. Il faut faire ce genre de choses."

Retour en Angleterre
Après dix matches consécutifs hors d'Angleterre, les filles de Powell font leur retour au pays après une absence de 13 mois pour affronter la Norvège à Shrewsbury le 23 avril, avant d'accueillir l'Islande et le Danemark en juillet. "Cela va être super", a dit Powell. "Nous n'avons pas joué à domicile depuis un moment, alors on aura besoin de cette expérience. On a besoin de notre public. Je pense que les gens veulent nous voir jouer. Cela fait partie de la préparation. Le début de l'EURO sera vite là."