Santon éclipse le dernier derby de Maldini

Le capitaine de l'AC Milan Paolo Maldini a été salué par tout San Siro à l'occasion de son 56e et probablement dernier derby face au FC Internazionale Milano. Mais à l'issue de la victoire 2-1 des champions en titre, c'est Davide Santon (18 ans) qui était la star de la soirée.

Hommage
Maldini aura 41 ans en juin, et il devrait raccrocher ses crampons cet été. Cela veut donc dire que le match de dimanche était, selon toute vraisemblance, son 56e et dernier derby. Maldini a disputé plus de derbies milanais que tout autre joueur. Giuseppe Bergomi en a joué 44 avec l'Inter. Et les fans de l'Inter avaient décidé de rendre hommage à Maldini avec une banderole sur laquelle on pouvait lire : "Notre rival pendant 20 ans, mais toujours fidèle dans ta vie".

"Un vrai joueur"
Les supporteurs de l'Inter ont également vu un jeune arrière droit surnommé "Il Bambino" (le bébé) par son entraîneur José Mourinho réaliser une prestation digne d'un vieux de la vieille dans son premier derby. Après avoir fait ses débuts en janvier, trois semaines après avoir soufflé ses 18 bougies, Santon a, encore une fois, fait sensation. Mourinho a déclaré : "Davide est un vrai joueur après ce soir. Il a disputé six matches d'affilée, et ce soir il a joué le derby".

Début de carrière
Certains se sont risqués à comparer Santon au jeune Maldini, ce dernier débutant sa carrière à Milan à l'âge de 16 ans en 1985. Mais l'Intériste refuse de voir un tel parallèle. "C'est exagéré", a déclaré Santon. "Je tiens à le féliciter. Je ne peux qu'espérer avoir la même carrière que lui." Santon s'est retrouvé face à Gianluca Zambrotta et David Beckham sur son côté, et il a déclaré : "J'étais face à des joueurs rapides et techniques. Je devais rester concentré pendant tout le match, surtout avec Zambrotta en première mi-temps. J'ai eu du mal à boucher les espaces."

Repos
Mais des buts d'Adriano et Dejan Stanković inscrits en première période ont mis l'Inter sur de bons rails, et même si Pato a réduit le score pour Milan, les "Rossoneri" n'ont pas réussi à égaliser. Grâce à cette victoire, l'Inter compte neuf points d'avance sur la Juventus, 2e, tenue en échec par l'UC Sampdoria. Milan est à deux points de la Juve. "Je suis heureux de cette victoire", a lancé Santon. "Je voudrais remercier Mourinho qui a montré une grande confiance en moi. Mes coéquipiers m'ont aussi beaucoup aidé, surtout avant le match. Je vais célébrer la victoire de ce soir avec une bonne nuit de sommeil." La semaine prochaine, l'Inter s'attaque à un plus gros morceau encore : le Manchester United FC en 8es de finale de l'UEFA Champions League. Santon aura bien besoin de repos.