L'expérience sur l'arbitrage saluée

Les premières réactions sont extrêmement positives sur l'expérience, menée actuellement en éliminatoires du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA, en Slovénie, qui consiste à arbitrer avec deux assistants supplémentaires.

Sous le regard de Platini
Le mini-tournoi du Groupe 5 (Slovénie, Norvège et Arménie) a débuté vendredi et se poursuivra jusqu'à mercredi. Le président de l'UEFA Michel Platini assiste à l'expérience en personne. En plus de l'arbitre et de ses deux assistants coulissant sur les lignes de touche, deux autres assistants se trouvent derrière chaque ligne de but avec pour mission de se concentrer sur tout ce qu'il peut se passer dans la surface de réparation située sous leurs yeux, comme des fautes et tout écart de conduite.

L'expérience des arbitres
M. Platini a pu recueillir les premières réactions sur cette expérience qui a été autorisée par l'International Football Association Board (IFAB, l'instance en charge des Lois du Jeu), au printemps dernier. Les arbitres Nicola Rizzoli (Italie), au sifflet pour Norvège-Slovénie, et Mark Courtney (Irlande du Nord), qui a officié lors de Slovaquie-Arménie, ont eu l'opportunité de s'entretenir avec le président de l'UEFA.

Discussions
Le responsable des arbitres de l'UEFA Yvan Cornu a assisté à cette réunion, de même que les représentants de la FIFA concernant l'arbitrage Leslie Irvine et Fernando Tresaco, leurs homologues de l'UEFA Marc Batta et Hugh Dallas et les délégués de l'IFAB Donald McVicar et Neale Barry. Tous les arbitres et les assistants présents en Slovénie ont été conviés à ces discussions. Le directeur en charge des associations nationales de l'UEFA Theodore Theodoridis et le secrétaire général de la Fédération slovène Dane Jost y ont assisté en tant qu'observateurs.

Un arbitre, plus de paires d'yeux
"Le but est d'avoir un arbitre mais plus de paires d'yeux", a déclaré M. Platini. "On ne veut pas changer la philosophie de ce jeu. On ne veut pas avoir deux ou trois arbitres."

Agréablement surpris
Le corps arbitral s'est dit agréablement surpris. L'arbitre garde le contrôle de la partie sur le terrain mais il a davantage de paires d'yeux concentrées sur la surface, ce qui peut s'avérer dissuasif pour les joueurs qui tenteraient de simuler une faute. Il a été ressenti que les arbitres avaient une meilleure appréhension des "zones aveugles" et, sur la durée du match, les arbitres ont mis l'accent sur le fait qu'ils se sentaient davantage en confiance. Enfin, les assistants supplémentaires peuvent donner davantage d'attention aux hors-jeu.

Sentiment très positif
"Ce fut une très bonne expérience pour ce type de compétition (impliquant de jeunes joueurs)", a déclaré Rizzoli. "J'ai un sentiment très positif, qui vient du fait que je contrôlais chaque endroit du terrain. Il y avait trois paires d'yeux dans chaque surface, ce qui est très important."

Expérience intéressante
"C'est une expérience très intéressante", a ajouté Courtney. "La chose importante, pour un arbitre, c'est de toujours prendre la bonne décision. Avec ce système, on peut rapidement recevoir des informations en plus, que l'on peut prendre en considération dans le processus décisionnel qui aboutit au choix final."

D'autres tests à venir
Des progrès et d'autres tests sont évidemment requis. L'expérience sera renouvelée avant la fin de l'année en éliminatoires M19, dans les Groupes 1 et 7, en Hongrie et à Chypre.