Rennes et Pagis oublient les malheurs européens

Eliminé jeudi de la Coupe UEFA par le FC Twente (tot. 2-2), le Stade Rennais a trouvé du réconfort en faisant chuter pour la première fois de la saison l'Olympique Lyonnais qui "n'a pu répondre", selon son entraîneur Claude Puel, aux trois buts de Mickaël Pagis.

"Pagicien"
Le Cantona breton, surnommé aussi par la presse locale le Pagicien, a marqué son deuxième triplé en Ligue 1, deux ans et demi après celui inscrit avec le RC Strasbourg face au SM Caen. A deux reprises sur des centres en retrait signés Moussa Sow et Olivier Thomert. Puis il a ajouté, à 23 minutes de la fin, un enchaînement contrôle de la poitrine-reprise de volée digne du King Eric.

"Le plus beau des trois"
"Le dernier but est le plus beau des trois", a déclaré le joueur. "C'est fantastique d'avoir la chance de pouvoir ajuster sa frappe. C'est bien pour moi car on disait que j'avais perdu de la confiance, mais c'est surtout bien pour l'équipe. On a été éliminé alors que l'on méritait de passer ce tour en Coupe UEFA. On voulait rebondir."

Bête rouge et noire
Quoi de mieux, dans ce cas, que battre le leader, qui encaissait son premier but à l'extérieur dans la compétition cette saison et ne possède plus que deux points d'avance sur le Toulouse FC après huit matches alors que ses six poursuivants, dont Rennes, 7e, se sont tous imposés. Ce n'est pas la première fois que les Rouge et Noir alimentent les cauchemars lyonnais. Il y a deux saisons, un but de Stéphane M'Bia, qui était sur le terrain dimanche, mettait aussi fin à l'invincibilité des septuples champions de France. La saison précédente, John Utaka était le dernier, avant Pagis, à marquer un triplé contre Lyon pour une victoire 4-1 à Gerland.

Puel salue Rennes
"Il faut avant tout féliciter cette équipe rennaise qui a fait un gros match, qui a été dense défensivement et performante offensivement", a déclaré l'entraîneur lyonnais Claude Puel. "On a vu une grande équipe de Rennes mais pas une grande équipe de Lyon. C'est très difficile de perdre sans avoir l'impression de pouvoir faire quelque chose. Nous n'avons pas été performants et cela dans tous les registres. Pagis nous a fait beaucoup de misères, c'est un excellent joueur mais nous lui avons aussi laissé beaucoup d'espace."

Lacombe pragmatique
"C'est bien de battre Lyon", déclarait son homologue Guy Lacombe. "Mais cette victoire ne vaut que trois points. Nous jouions bien depuis quelque temps. Il était temps de concrétiser. Il faut maintenant que cela dure."