La bande des quatre à l'assaut

Après 14 semaines d'essais, de tribulations et de spéculations, la Premier League anglaise débute ce week-end. L'Arsenal FC a l'honneur de donner le coup d'envoi à l'heure du déjeuner samedi face au West Bromwich Albion FC. Les favoris pour le titre sont de nouveau le Chelsea FC et le Manchester United FC.

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Ennemis habituels
Coiffé sur le poteau par Manchester lors de la dernière journée de la saison dernière et après avoir perdu aux tirs au but en finale de l'UEFA Champions League, Chelsea aura sans doute soif de vengeance. Pour arriver à leurs fins, les Londoniens ont fait appel à Luiz Felipe Scolari pour remplacer Avram Grant. Son arrivée à Stamford Bridge a été suivie par la signature de Deco et de Bosingwa. Chelsea se met alors à rêver, comme à chaque saison. "Si tout se passe bien", indique Scolari, "il n'y a aucune raison que Chelsea ne remporte pas toutes les compétitions auxquelles il participe." Sir Alex Ferguson est surpris par l'effervescence qui entoure l'ancien sélectionneur du Portugal et du Brésil. "J'ai lu que Scolari avait plus d'expérience que moi", dit-il. "Mais qu'ai-je fait depuis les 34 dernières années ? J'ai dû rater quelque chose ou m'endormir."

Problèmes offensifs
Manchester a déjà ajouté un trophée à son palmarès cette saison après avoir défait le Portsmouth FC aux tirs au but lors du Community Shield dimanche dernier. Mais United est surtout fier d'avoir pu conserver Cristiano Ronaldo, auteur de 42 buts toutes compétitions confondues en 2007/08, malgré l'intérêt du Real Madrid CF. Toutefois, Sir Alex se montrait inquiet quant à ses solutions offensives puisque le Portugais se remet toujours d'une opération à la cheville, Louis Saha ne peut jouer et Wayne Rooney est incertain pour le premier match face au Newcastle United FC dimanche à cause d'un virus. Le manager du Liverpool FC, Rafael Benítez, ne peut se plaindre du secteur offensif après avoir fait venir Robbie Keane pour 30 M€. Encore une fois, les Reds et les Gunners devraient être les challengers les plus sérieux au titre de Premier League.

Les Spurs dépensent
Malgré les départs des milieux Mathieu Flamini et Aleksandr Hleb, Arsenal pourrait se montrer féroce. Une nouvelle génération de jeunes joueurs, soutenue par Samir Nasri arrivé pour 14,5 M€, est très prometteuse même si cet été, les projecteurs étaient tournés vers le Tottenham Hotspur FC. Les Spurs ont véritablement acheté sans compter, déboursant 60 M€ pour s'attacher les services de Luka Modrić, David Bentley et Heurelho Gomes. Les hommes de Juande Ramos ont en tout cas obtenu de bons résultats en matches amicaux. Ce n'est pas le cas des trois promus, Stoke City FC, West Brom et Hull City AFC (qui évolue pour la première fois dans l'élite). Les parieurs font l'unanime : ces trois équipes descendront à la fin de la saison. Le Bolton Wanderers FC ne devrait pas non plus passer une saison de toute tranquillité.