Le championnat bélarus grandit encore

La Vysshaya Liga change de format : la première division bélarus retourne à une formule à 16 clubs, après trois saisons à 14 équipes.

Un championnat augmenté
Le seul club relégué la saison passée, le FC Minsk, a été remplacé par un trio d'équipes de la deuxième division : le FC Savit Mogilev, le FC Granit Mikashevichi et le FC Lokomotiv Minsk ont en effet été promus dans l'élite bélarus. Le FC Belshina Bobruisk, qui avait début sa saison en deuxième division avec trois points de pénalité, était en lice pour la promotion jusqu'à la dernière journée, mais s'est vu dépassé par le Lokomotiv à la différence de buts.

Les ambitions du Savit
Le club du Savit n'a été fondé qu'en 2006, mais il a depuis connu une ascension spectaculaire, sous l'impulsion de son propriétaire Vitaly Nis, qui veut désormais asseoir la base économique du club pour assurer sa prospérité future. "L'Arsenal FC gagne des millions d'euros à chaque match à domicile. Pourquoi ne pourrions-nous pas suivre leur exemple, à une échelle plus modeste ? Nous pourrions avoir 10 000 spectateurs à Mogilev, comme par le passé. Nous avons seulement besoin d'une équipe qui intéresse les habitants de la région. J'espère que ce sera le FC Savit, et, qui sait ? On se moque de nous aujourd'hui, mais pourquoi jouer si on est pas déterminé à atteindre le plus haut niveau ?"

Un devoir accompli
"Au début de la saison dernière, nous ne visions pas la promotion en Vysshaya Liga", déclarait son entraîneur Alexandr Sednev. "Le comité de direction du club a simplement fait son travail, l'équipe de l'entraîneur a dirigé les entraînements, et les joueurs, l'élément clé dans ce système, ont accompli leur devoir sur le terrain." L'un des éléments prépondérants dans le succès du Savit est son buteur prolifique Vladimir Shakov (23 ans). Arrivé défenseur en provenance du FC Naftan Novopolotsk il y a deux ans, il s'est reconverti en buteur, inscrivant 52 réalisations au cours des deux dernières saisons. "Je vise le titre de meilleur buteur pour la troisième saison de suite, même si la compétition sera beaucoup plus relevée, maintenant", déclarait-il.

La puissance du Granit
Le Granit prépare ses débuts dans l'élite, et tout comme son homologue du Savit, son entraîneur Valery Bohno a des objectifs élevés. "Nous allons essayer de gagner tous les matches", affirmait-il. "Nous n'allons pas nous battre pour survivre. Nous n'allons pas être les souffre-douleur. Il y a beaucoup d'équipes qui réussissent sans avoir de star dans leur effectif. Pourquoi pas nous ?" Si le Savit et le Granit sont excités avant de disputer la première campagne de leur histoire en Vysshaya Liga, le troisième club promu, le Lokomotiv, espère quand à lui trouver plus de stabilité, après avoir fait l'ascenseur tous les ans entre les deux divisions depuis 2003.