Škrtel enthousiasme la Slovaquie

La semaine dernière, l'attaquant de la Slovaquie Filip Hološko a quitté le Vestel Manisaspor pour le Beşiktaş JK moyennant 5 M€. Maintenant, la nation de l'Europe centrale suit avec intérêt le feuilleton qui devrait se conclure par l'arrivée de Martin Škrtel, champion de Russie avec le FC Zenit St. Petersburg, au Liverpool FC.

Transfert record
Le défenseur de 23 ans a passé sa visite médicale à Anfield, mardi. Il devrait devenir le défenseur de plus cher de l'histoire des quintuples champions d'Europe. De plus, Škrtel sera qualifié en UEFA Champions League bien qu'il ait joué la Coupe UEFA avec le Zenit. "Son arrivée à Liverpool est une bonne nouvelle", a déclaré son sélectionneur Ján Kocian. "Il est très fort dans le jeu aérien et a toujours adopté un comportement plein de bon sens."

Physique
Son 1,91m et ses aptitudes physiques auraient pu faire de lui un joueur de hockey sur glace mais il a préféré suivre les pas de son père Roman et devenir footballeur professionnel. Il a fait ses début à 19 ans en équipe nationale, en 2004, l'année où il quitta l'AS Trenčín pour le Zenit et où il termina à la 2e place du classement du joueur slovaque de l'année, derrière Róbert Vittek. "J'ai remporté le championnat de Russie avec le Zenit mais cette récompense individuelle est mon meilleur résultat", admet-il.

"Le bon choix"
Si le transfert se finalise, Škrtel ne sera pas totalement dépaysé en Angleterre. Il y a déjà sept Slovaques dans cette ligue très cosmopolite. Vladimír Kinder et Szilárd Németh jouent pour le Middlesbrough FC, Vladimír Labant au West Ham United FC, Igor Bališ est l'un des chouchous du West Bromwich Albion FC qui a aussi dans ses rangs Ján Kozák et Stanislav Varga. Ľubomír Michalík, enfin, est licencié au Bolton Wanderers FC. Pour Michalík, il n'y a aucun doute : "Martin est un bon choix pour un club de Premier League au vu de ses qualités".

Haute exigence