Le Barça accueille Henry

L'attaquant français de l'Arsenal FC Thierry Henry a finalisé son transfert au FC Barcelona pour 24 M€ lundi. Il vient au Barça pour pratiquer un style de football qu'il a "toujours admiré".

Contrat de quatre ans
Le transfert de Henry, qui fêtera ses 30 ans au mois d'août, a été dévoilé après une visite médicale et la signature d'un contrat de quatre ans. "Je suis ravi d'être ici et très heureux d'avoir l'occasion de montrer ce que je sais faire", déclarait le joueur devant une assistance nombreuse lors d'une conférence de presse. Ce club veut tout gagner et je ferai tout mon possible pour l'aider. Je vais me donner à 100% et je ferai passer le club avant tout. Barcelone joue un style de football que j'ai toujours admiré. Je veux en faire partie et jouer dans ce grand stade, et en profiter un peu sur le terrain."

"Moment idéal"
Selon Joan Laporta, le président du Barça, la signature de l'ancien attaquant de l'AS Monaco FC et de la Juventus était un vieux rêve du club : "Thierry Henry est un joueur que nous voulions depuis de nombreuses années, et il est enfin ici. Johan Cruyff voulait le recruter quand il était jeune. Quand j'ai été élu président, en 2003, j'ai aussi voulu le faire signer. Nous le voulions aussi l'année dernière, et aujourd'hui c'est un immense plaisir de le voir enfin ici. Il est l'un des meilleurs joueurs du monde, et compte tenu de sa qualité, de son expérience et de son engagement, il arrive à Barcelone au moment idéal."

Maillot n°14
Henry avait décliné la proposition du Barça et s'était engagé pour quatre ans à Arsenal après la défaite des Gunners face aux hommes de Frank Rijkaard en finale de l'UEFA Champions League 2006 à Paris. Le Français a reçu le maillot n°14 qu'il portait déjà à Arsenal et également arboré à Barcelone par le grand Cruyff. Après avoir reçu son maillot, Henry a dit quelques mots dans un catalan tout à fait acceptable, en expliquant que son ancien coéquipier d'Arsenal, Cesc Fabregas, lui avait fait répéter cette petite intervention. L'arrivée de Henry suscite un espoir qui rappelle l'arrivée de Ronaldinho en 2003. Quelque 20 000 supporteurs se seraient rendus au Camp Nou pour assister à l'entrée du Français au son de l'hymne du club.

"Plus qu'un club"
Apparemment décontenancé par cet accueil, Henry a salué la foule, jonglé un peu avec la balle et posé pour la traditionnelle séance photos. "J'ai été très surpris de voir autant de gens m'attendre", a raconté Henry. "C'est une chose dont on n'ose même pas rêver. Ce qu'on dit est vrai, Barcelone est plus qu'un club." Le Barça a manqué un troisième titre national consécutif lors de la dernière journée la semaine dernière. Son grand rival, le Real Madrid CF, l'a emporté aux confrontations directes. Les Blaugranas joueront la phase de groupes de l'UEFA Champions League aux côtés de Madrid la saison prochaine. Le club a également annoncé lundi la signature mardi de l'international ivoirien Yaya Touré (le frère de Kolo Touré, ancien coéquipier de Henry à Arsenal) en provenance de l'AS Monaco FC, après une visite médicale. Le montant de ce transfert n'a pas été dévoilé, mais on estime qu'il devrait dépasser les 10 M€.