Markus Merk en tenue de gala

L'arbitre allemand Markus Merk sera au sifflet lors du match entre le Manchester United FC et un onze européen à Old Trafford (Manchester), mardi 13 mars pour les cinquantièmes anniversaires du Traité de Rome et de la première campagne européenne des Red Devils.

Une finale mémorable
Fort de sa grande expérience, M. Merk arbitrera ce match deux jours seulement avant son 45e anniversaire sur le terrain même où il a connu une des plus grandes émotions de sa carrière lors de la finale de l'UEFA Champions League 2003 entre l'AC Milan et la Juventus. A cette occasion, l'arbitre allemand s'était vu décerner un prix du fair-play de l'UEFA. A son palmarès également, les finales de la Coupe des vainqueurs de coupe européens entre le FC Barcelona et Paris Saint-Germain FC en 1997 à Rotterdam ainsi que la finale de l'UEFA EURO 2004™ entre la Grèce et le Portugal à Lisbonne.

Projets humanitaires
Il y a peu, M. Merk a abandonné sa carrière de dentiste pour se consacrer à des cours tout en continuant sa mission humanitaire engagée en 1993 lorsqu'il a monté un village à Sogospatty, près de la ville de Trichy en Inde, pour les enfants défavorisés, qui s'avère être un véritable succès. M. Merk sera la tête d'un corps arbitral très expérimenté à Old Trafford : ses assistants seront Alessandro Griselli (Italie) et Mark Simons (Belgique), tandis que le quatrième arbitre sera l'Anglais Howard Webb.