Lyon, un zeste de pression

Battu à domicile en milieu de semaine, l'Olympique Lyonnais reçoit samedi l'OGC Nice - avant-dernier - avec une obligation de rachat, malgré 14 points d'avance en tête de la Ligue 1.

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"Jamais deux fois de suite"
Pour sa 22e journée en 2006/07, le Championnat attirera encore la foule et l'attention de la France entière à Gerland. Une fois n'est pas coutume, c'est une équipe en difficulté qui attise la curiosité du pays. Lyon a perdu ses deux premiers matches dans la compétition en 2007. "Un grand club ne perd jamais deux fois de suite", affirme l'entraîneur Gérard Houllier, qui fait valoir, pour le cas présent, qu'après s'être incliné chez le Toulouse FC le 13 janvier, l'OL a remporté sa demi-finale de Coupe de la Ligue (1-0 sur Le Mans UC 72), avant de buter mercredi sur le FC Girondins de Bordeaux (1-2).

Un adversaire en crise
"On ne peut pas dire que l'on ait perdu deux matches de suite", s'est donc défendu Houllier. L'ancien sélectionneur sera sans doute attendu au tournant samedi. Lyon n'a plus perdu trois matches de Championnat de rang depuis le 24 septembre 1993. Sur le papier, Nice ne présente pas un grand danger. Le quadruple champion de France n'a plus gagné à Gerland depuis le 20 avril 1973 (2-1). De plus, le club qui reste sur 10 matches sans victoire traverse une crise qui a emporté son président Maurice Cohen, mercredi soir. A 34 points de Lyon, le nouvel homme fort du Gym Franck Giudicelli entend, "réagir vite" pour éviter la descente en Ligue 2.

Cris mobilise
Ce changement de tête au sein du club azuréen ne change en aucun cas l'ordonnancement qui prévaut dans celle du défenseur Cris. "Chaque joueur doit se mettre dans la tête que le Championnat n’est pas terminé. C’est très difficile car on joue une finale lors de chaque match", déclare le Brésilien. Or Lyon est engagé sur quatre tableaux cette saison. La perte de nouveaux points pour le club dont la maison mère est introduite en bourse sous peu (première cotation le 8 février) pourrait faire renaître l'espoir chez les poursuivants.

Marseille au Mans
L'Olympique de Marseille (2e), qui rencontrera Lyon le 31 janvier en 8e de finale de la Coupe, se déplace au Mans UC 72. Le RC Lens (3e) accueille l'AS Saint-Etienne (5e). A suivre de près également, le duel entre européens opposant le LOSC Lille Métropole et le FC Girondins de Bordeaux à Villeneuve-d'Ascq.