Nani, la perle du Sporting

Nani est l'un des joueurs les plus prometteurs du football portugais. Pour sa deuxième saison pleine seulement avec le Sporting Clube de Portugal, ce joueur de 20 ans a réussi à s'imposer en club et il a connu sa première sélection en équipe nationale. De quoi attirer l'attention de plusieurs grands d'Europe.

Lisboète pur souche
Pur produit du centre de formation du club, Nani a fait ses débuts à 18 ans en août 2005. Aligné à 29 reprises lors de la saison 2005/06, il a disputé quatorze matches à ce jour cette saison en apportant aux siens ses dribbles endiablés et sa vitesse.

Le Spartak s'en souvient encore
Nani n'a pas non plus tardé à disputer l'UEFA Champions League, inscrivant même un but exceptionnel après une heure de jeu lors du match contre le FC Spartak Moskva en septembre. A la conclusion d'un une-deux avec Liedson, le jeune Portugais a parcouru la moitié du terrain en courant avant de contourner le gardien et d'expédier le ballon au fond des filets d'une pichenette dans un angle fermé. Et à l'arrivée, un salto renversant pour fêter ça.

Une joie démonstrative
"J'ai pensé à ce une-deux car j'étais sûr de pouvoir marquer grâce à ma vitesse", a expliqué Nani à uefa.com le 17 novembre, le jour de ses 20 ans. "L'angle était fermé et le but n'était pas facile à marquer mais comme c'était mon premier en UEFA Champions League j'ai laissé éclater ma joie. C'était une bonne frappe mais j'ai eu un peu de chance."

"Une sensation magique"
Ce milieu de terrain précoce a percé en équipe du Portugal depuis lors et il compte bien s'offrir une place de titulaire régulier. "C'était fantastique de me retrouver au côté des meilleurs joueurs portugais", a reconnu Nani. "Désormais, cette première sensation s'est estompée et je veux seulement travailler dur et montrer aux gens ce dont je suis capable. Si je suis en équipe du Portugal c'est que j'ai les qualités pour y être."

Un joueur convoité
Nani, qui disputera le Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA l'été prochain, a déjà attiré l'attention de quelques-uns des meilleurs clubs européens mais il insiste sur le fait qu'il est bien à Lisbonne. "C'est toujours sympa de savoir que des clubs s'intéressent à vous", reconnaît Nani. "Mais je me sens très bien au Sporting en ce moment. Je suis très heureux ici."

"Un talent unique"
Les autres talents émergeants du Sporting sont unanimes quand il s'agit de louer les mérites de leur coéquipier. Miguel Veloso a ainsi déclaré : "Il est très rapide, il a une technique unique et il est très fort. C'est le genre d'individu qui vous apporte son aide quand vous avez besoin de lui. C'est un joueur cinq étoiles." Et Yannick Djaló d'ajouter : "Il traite tout le monde de la même façon. Nani est quelqu'un de bien et chacun peut se rendre compte que c'est un immense joueur."