L'OM cherche le soleil dans le Nord

Battu depuis quatre matches, contraint de jouer à huis clos à domicile, l'Olympique de Marseille n'est plus que l'ombre de l'équipe qui menaça l'Olympique Lyonnais jusqu'à mi-octobre. Son voyage chez le LOSC Lille Métropole, dimanche, en clôture de la 13e journée de Ligue 1, s'annonce périlleux.

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Match à huis clos
Pour ajouter encore au tracas d'un club qui a perdu son jeu et sa confiance, la Commission de discipline de la Ligue de football professionnel, souveraine pour juger les incidents du 29 octobre à Nice, a décidé jeudi d'infliger à Marseille un match à huis clos. Il sera vraisemblablement joué le 9 décembre face à l'AS Monaco FC.

Meilleure défense
"Il y a un coupable* et c'est nous qui sommes punis", regrette le président marseillais Pape Diouf qui n'aura pas trop le temps de s'étendre sur ce sujet, du moins dans l'immédiat. Il doit déjà suffisamment se battre pour soutenir une équipe qui s'est désagrégée après un début de saison impressionnant. Le 28 septembre, avant d'aller affronter le FK Mladá Boleslav, au premier tour retour de la Coupe UEFA, Marseille tenait la deuxième place de la Ligue 1 et possédait la meilleure défense.

Coup d'arrêt à Mladá Boleslav
De plus, avec la victoire 1-0 à l'aller quinze jours plus tôt, l'OM semblait voguer vers sa deuxième phase de groupes consécutive. Le coup d'arrêt, qui suivait déjà une défaite sur le terrain du FC Nantes Atlantique (2-1), fut doublement accusé. Deux buts dans les dernières minutes en République tchèque, dont celui de Tomáš Sedláček dans le temps additionnel, éliminaient le premier vainqueur de l'UEFA Champions League (tot. 4-3).

Quatre à quatre
Marseille ne savait pas alors que le relâchement qui était à l'origine de cette défaite ne faisait que commencer. Car depuis, le double finaliste de la Coupe UEFA n'a gagné qu'un match sur six. Après avoir craqué à Boleslav, l'OM prenait encore quatre buts à deux reprises : le 14 octobre, dans le match au sommet face à Lyon au Vélodrome (1-4). Puis dix jours plus tard chez l'AS Saint-Etienne en Coupe de la Ligue (1-4).

Au rythme d'un relégable
"La défaite en Coupe d'Europe nous a fait mal", reconnaît l'entraîneur Albert Emon. "Un sentiment de confort s'était installé et nous sommes tombés de haut." Le revers le plus dur était cependant le plus court, la semaine dernière, face au FC Lorient en Championnat (1-0). Emon sortait du terrain sous les huées d'impitoyables fans marseillais. En un mois, avançant au rythme d'un relégable, Marseille était tombé de la deuxième à la sixième place.

"Que les joueurs fassent un match entier"
Bien que Lille n'ai plus gagné à domicile contre l'OL depuis 2002, il n'est donc pas usurpé de placer le club du Nord, sur le point de passer pour la première fois la phase de groupes de la Champions League, 3e du Championnat, dans la position du favori. "Je m'attacherai davantage au contenu qu'au résultat à Lille", assure Emon. "Bien sûr on n'y va pas pour perdre mais je veux que les joueurs fassent un match entier."

Ribéry en berne
Tandis que le successeur de Jean Fernandez a toujours la confiance de ses dirigeants, les joueurs, justement, sont sur la sellette. "Nos locomotives sont essoufflées", constate le président. Franck Ribéry, qui connait son passage à vide habituel de l'automne est visé. Le vice-champion du monde garde le silence mais espère rebondir. "Devant l'échec collectif, nous avons peut-être trop voulu remonter par des actions individuelle", analyse le buteur Mamadou Niang. "Ce n'est pas la bonne voie."

Cissé attendu
Marseille attend aussi avec de plus en plus d'impatience l'entrée en action de Djibril Cissé, prêté par le Liverpool FC jusqu'à la fin de la saison. Mais sa terrible fracture tibia-péroné survenue le 7 juin avec l'équipe de France n'est pas encore totalement guérie. L'ancien meilleur buteur de la Ligue 1 avait dans un premier temps prévu de revenir fin octobre. "Aucune date n'est arrêtée aujourd'hui", rectifiait cette semaine Emon. La grisaille persiste en Provence.