La saga Mikel s'achève à Chelsea

Le Chelsea FC recrute Jon Obi Mikel, le milieu de terrain nigérian, après avoir trouvé un accord avec le Manchester United FC et le SFK Lyn Oslo.

Un accord tripartite
Le champion d'Angleterre a déclaré que le recrutement effectif du joueur de 19 ans serait validé le plus tôt possible. Le club norvégien de Lyn a donné son feu vert, alors que Manchester a "accepté d'abandonner son option" sur le Nigérian, qui remontait à avril 2005. Selon les termes de l'accord, Chelsea versera 17,4 M€ à MU et 5,8 M€ à Lyn, dont la moitié immédiatement et le solde dans 12 mois.

Permis de travail
"Grâce à cet arrangement, toutes les revendications liées à ce dossier, auquel Chelsea n'a jamais été officiellement partie, sont caduques", déclarait le club londonien. "Les paiements n'impliquent aucunement que ces revendications aient été fondées et ils seront effectués à la seule fin que Mikel puisse reprendre sa carrière. Manchester United apportera son soutien à Chelsea dans toute demande de permis de travail, si cela s'avérait nécessaire."

Cinquième recrue
Mikel, qui a brillé avec sa sélection nationale à la dernière Coupe d'Afrique des nations de la CAF, est la cinquième recrue de Stamford Bridge cet été, après le milieu de terrain allemand Michael Ballack, l'attaquant ivoirien Salomon Kalou, le buteur ukrainien Andriy Shevchenko et le gardien portugais Hilário. En 2006/07, les Blues tenteront de décrocher leur troisième titre successif en Premiership, qui reprend le 19 août.