Rennes sur orbite

Empochant sa huitième victoire de rang - 2-1 à domicile devant le FC Sochaux-Montbéliard, dimanche en clôture de la 34e journée -, le Stade Rennais FC s'empare de la 3e place de la Ligue 1, synonyme de 3e tour qualificatif de l'UEFA Champions League. Les Bretons profitent du surplace de leurs adversaires, dont l'AJ Auxerre (6e), tenue en échec par le Mans UC 72 (9e) dimanche après-midi (0-0).

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Un point d'avance
Le doublé de Kim Källström (5e, 80e) permet aux Rouge et Noir de compter un point d'avance sur le LOSC Lille Métropole et deux sur le RC Lens et Auxerre. Le FC Girondins de Bordeaux (2e) possède cinq points d'avance. Face à un adversaire qui n'a pas refusé le combat en débit de sa 16e place, le jeu rennais fut parfois étourdissant.

Rennes fait feu d'entrée
Dès la 5e minute, la défense mise en place par Dominique Bijotat cédait sur un coup franc qui transpirait cette confiance accumulée depuis le 18 février, date du début de la série (3-1 sur la pelouse de Lens). Sur la gauche, Olivier Monterrubio feignait de viser le paquet au point de penalty pour glisser un court centre à ras de terre pour Kim Källström qui trompait Teddy Richert de l'intérieur de la surface (1-0).

Sochaux dangereux
Tandis que John Utaka manquait de concrétiser une contre-attaque éclair (16e) juste après un arrêt réflexe d'Andreas Isaksson devant le Sochalien Guirane N'Daw (15e), les Lionceaux revenaient à égalité sur un nouveau coup franc indirect. Jérémy Ménez le bottait à destination de Souleymane Diawara. La tête du Sénégalais bondissait hors de portée d'Isaksson (1-1, 21e). Utaka manquait encore une occasion puis le jeu s'équilibrait jusqu'à la pause.

Le doublé de Källström
La seconde période était enlevée et engagée. Stéphane Mbia, à la suite d'un coup franc juste à l'entrée de la surface, passait près de redonner l'avantage aux Rennais de loin. De même que Jérémy Menez pour Sochaux, cinq minutes plus tard. Tandis que les Bretons appuyaient sur l'accélérateur, ils obtenaient gain de cause. Une frappe de Källström était repoussée sur la ligne par le bras de Jean Calvet. Le défenseur doubiste était expulsé et le milieu international suédois inscrivait un doublé sur penalty (2-1, 80e).

Nice puis Paris… et Lille pour terminer
Les nouveaux 3es du Championnat iront à Nice dans une semaine puis recevront le Paris Saint-Germain FC pour l'antépénultième journée. Il sera encore question de Champions League. De même que lors de la dernière journée face à Lille.

Auxerre a tout tenté
Ce bon résultat du Stade Rennais est valorisé par le nul sans but survenu dans l'après-midi. Auxerre a tout tenté sur sa pelouse, où il a concédé son deuxième 0-0 d'affilée. L'AJA n'a plus gagné depuis un mois, comme son adversaire du Mans UC 72 (9e).

Pelé au sommet
Le goal sarthois Yoann Pelé a réussi quatre arrêts de grande classe dans la première période devant les attaquants auxerrois. Les joueurs de Frédéric Hantz manquaient le hold-up en seconde période par Cédric Fauré contré au dernier moment par Stéphane Grichting. Les promus ne seront probablement pas européens en fin de saison.

Place à la Coupe
Mardi et mercredi, la France se tourne vers les quarts de finale de la Coupe, où Rennes reçoit le Montpellier HSC qui peut se faire du souci au vu de la qualité actuelle du jeu pratiqué Route de Lorient.